Wilt u een voorzichtig gebruikt voertuig kopen, maar weet u niet waar u op moet letten als het gaat om veiligheidskwesties? Het slim kopen van gebruikte auto's gaat veel verder dan banden schoppen en de kilometerteller controleren, en moet altijd gepaard gaan met een inspectie door een gecertificeerde monteur. Er is veel ruimte voor storingen in een gebruikte auto, en reparaties aan de bedrading, twijfelachtige onderhoudsgegevens, slecht onderhoud en mechanische problemen kunnen een voertuig snel in een tikkende tijdbom veranderen.
Volgens een rapport van het verzekeringsagentschap State Farm Mutual Automobile Insurance Company, blijkt uit cijfers dat er alleen al in 2018 ongeveer 181500 motorvoertuigbranden werden gemeld in de Verenigde Staten van Amerika. Hoewel nogal wat voertuigbranden het directe gevolg zijn van botsingen, is dit slechts een van de vele brandgevaarlijke problemen die gewoonlijk worden geassocieerd met moderne auto's.
Na een beetje "verhit" onderzoek, ontdekten we een aantal behoorlijk schokkende statistieken over voertuigbranden en hebben we een lijst samengesteld met dingen waar je op moet letten bij het kopen (of besturen) van een oudere auto. Alles, van elektrische gremlins en storingen in het brandstofsysteem, tot slechte sigarettenrooketiquette en slecht uitgevoerde grappen, kan ertoe leiden dat een auto in brand vliegt, en zoals je snel zult zien, is dat slechts het topje van de vlam mensen.
Snelle nerd-opmerking: Vuur heeft drie dingen nodig om te gedijen:vonk, brandstof en zuurstof. Een bewegend voertuig zal ervoor zorgen dat lucht een vlam krachtig aanwakkert, daarom moet stoppen altijd de eerste stap zijn die wordt genomen wanneer er een voertuigbrand ontstaat.
We beginnen met een onwaarschijnlijke hulpbron, aangezien de brandstof- en oliemonoliet Exxon Mobil enig nuttig inzicht biedt in de risicovolle wereld van autobranden en wat voor soort schade er optreedt als de dingen echt beginnen op te warmen. De petroleumgigant meldt dat er in de Verenigde Staten jaarlijks gemiddeld meer dan 150.000 voertuigbranden worden gemeld, waarbij gemiddeld 209 mensen om het leven komen.
“In de autowereld betekent rook niet per se vuur. Afhankelijk van de leeftijd van het voertuig kan het stoom uit de radiateur zijn, vaak veroorzaakt door een kapotte ventilatorriem of een oververhitte motor.”
– Exxon MobilEen ander interessant stukje informatie is dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, de meeste voertuigbranden het directe gevolg zijn van mechanisch defect of verwaarlozing, en niet van auto-ongelukken. Mensen realiseren zich ook niet dat autobranden de neiging hebben om buiten de motor en het brandstofsysteem te ontstaan, met "hotspots" langs de onderkant van het voertuig, in de wielkasten, achter het dashboard en in de cabine.
Als het gaat om voertuigbranden, heeft FEMA zijn eigen reeks statistieken, veiligheidsfeiten en lijsten met bijbehorende gevaren, waarvan er vele door de massa over het hoofd worden gezien. FEMA meldt dat verborgen voertuigschade, onvoorzichtig rijgedrag en gecompromitteerde auto-onderdelen branden veroorzaken die meer dan 300 mensen doden en jaarlijks 1250 meer verwonden. Deze verwondingen en sterfgevallen zijn niet alleen te wijten aan extreme hitte, maar ook aan mensen die in contact komen met giftige gassen en andere gevaarlijke stoffen, evenals projectielen zoals rondvliegend puin veroorzaakt door explosies.
Voertuigen op alternatieve brandstof zijn een ander groot risico waar niemand aan denkt als de woorden "voertuigbrand" in je opkomen. De batterijen, brandstofcellen, waterstof, aardgas, propaan, eenhoornscheten of biodiesel die moderne 'groene machines' aandrijven, vormen ook een groot brandrisico. Accuzuurspray, waterstofvlammen die onzichtbaar zijn voor het blote oog, propaantankbommen en methanollekken zijn allemaal zeer reële risico's, om nog maar te zwijgen van de oogverblindende stank die gepaard gaat met pas ontstoken eenhoornwinderigheid.
Afgezien van gastronomische verwijzingen naar mythische wezens, presenteren voertuigen op alternatieve brandstof ook hun eigen unieke brandgevaar. Neem bijvoorbeeld methanol en ethanol, die branden met een lichtblauwe vlam die bij daglicht extreem moeilijk te zien is, wat zijn eigen risico's met zich meebrengt. Er is ook het potentiële risico van elektrocutie door de hoogspanningsdraden die men aantreft op hybride en plug-in elektrische voertuigen.
Oh, en laten we niet alle giftige dampen over het hoofd zien die tijdens een voertuigbrand in de lucht worden uitgestoten. We hebben een lange weg afgelegd sinds de overdekte houten wagen, die bij het aansteken zorgde voor een groot vreugdevuur, maar dat was het dan ook. Moderne auto's zijn bijna volledig gemaakt van door de mens gemaakte synthetische materialen, die bij blootstelling aan extreme temperaturen schadelijke, zo niet dodelijke gassen en gestoomde dampen kunnen uitstoten. Verdorie, zelfs de metalen delen van een auto zijn bedekt met een laag chemicaliën die bij blootstelling aan een directe vlam giftig kunnen zijn om in te ademen.
Maar laten we het gevaarlijkste deel van de voertuigbrandcocktail niet vergeten:Good old koolmonoxide. Geconcentreerde hoeveelheden van dit brandgevaarlijke bijproduct blijven de meest voorkomende dodelijke concentratie van geurloos, kleurloos en smaakloos gas op de planeet. Een onzichtbare moordenaar, drijvend op de wind, en klaar om je in een oogwenk een nieuwe te verscheuren.
Wat betreft de hitte zelf, een voertuigbrand kan temperaturen genereren tot ver ten noorden van 1500 graden Fahrenheit. Om dat in perspectief te plaatsen, laten we ons herinneren dat kokend water kookt op 212 graden Fahrenheit, en dat de meeste voedingsmiddelen worden gebakken bij temperaturen ten zuiden van 500 graden Fahrenheit. Het kan me niet schelen wat voor soort hardcore offroad-pantser je op je rig hebt. Als je al het bovenstaande hebt gemengd, heb je een gloeiend hete weggevaar in je handen dat bijna alles zal smelten dat het aanraakt.
Vlammen zijn ook niet het enige gevaar dat rondvliegt. Omdat alle verschillende componenten die de samenstelling van een auto vormen, verbranden onder de effecten van extreme hitte en druk, worden granaatscherven en puin vaak naar grote afstanden gestuurd. Achterklepveerpoten, meerdelige en magnesiumwielen, aandrijfassen, olie- en brandstoftanks, assen, afgedichte motor- en transmissiecomponenten, airbags en die thermoskan koffie op de voorbank hebben allemaal het potentieel om bommen te worden.
Een paar roodgloeiende statistieken
Snelle nerd-opmerking: Gasschokdempers en stutten hebben de neiging om snel te exploderen wanneer ze worden blootgesteld aan intense hitte, waardoor deze belangrijke onderdelen van de ophanging veranderen in het auto-equivalent van veerbelaste pijpbommen.
Bij het kopen van een gebruikt voertuig of het besturen van een oudere auto, is uw beste verdedigingslinie om elk systeem grondig te laten controleren door een gerenommeerde monteur. Hoewel regelmatig auto-onderhoud zeker helpt om brandveiligheidsproblemen te voorkomen, is het van cruciaal belang om op een aantal van de volgende symptomen te letten.
Pas altijd op voor een zekering die meer dan eens doorbrandt, omdat deze waarschijnlijk wordt geactiveerd door een aangetast onderdeel of rechtstreeks verband houdt met een elektrisch probleem, beide hoofdoorzaken van voertuigbranden. Hetzelfde geldt voor het signaleren van olie- en brandstoflekken en het onthouden om altijd een trechter te gebruiken bij het toevoegen van olie, aangezien het gieten van petroleum op een gloeiend heet uitlaatspruitstuk gewoon vragen om vuur. Als extra veiligheidsmaatregel moet u altijd dubbel controleren of de oliedop goed is vastgezet, omdat haastige handen in een snel smeerservicestation af en toe de neiging hebben om dingen te weinig aan te draaien.
Een andere veelvoorkomende bron van autobranden zijn problemen met de katalysator. Deze uitlaatgasfilters zijn gevoelig voor interne, langzaam brandende branden wanneer ze beschadigd zijn of over hun hoogtepunt heen zijn, en door hun extreme temperaturen kunnen ze dingen doen ontbranden zoals ondercoating, of gedroogd gras en bladeren wanneer ze geparkeerd staan.
Een PSA van de Amerikaanse National Fire Protection Agency (NFPA) legt verder uit dat hoewel een zwaar door brand beschadigde auto gemakkelijk te herkennen is, er genoeg auto's rondrijden zonder enig teken van eerdere schade. Dit is de reden waarom het zo belangrijk is om een Carfax-rapport op te stellen bij het kopen van een gebruikt voertuig, omdat u nooit weet of een klein ongeval kan leiden tot een toekomstige geschiedenis van brandschade. Onthoud dat de ongevalsgeschiedenis van een voertuig rechtstreeks is gekoppeld aan het VIN of voertuigidentificatienummer, dat altijd wordt geregistreerd, ongeacht of het een kleine spatbordbuiger, ernstige overstromingsschade of een ander scenario met betrekking tot autoverzekeringsdekking is.
Zeker tekenen van een vurige tijd
Snelle tip: Pas bij het besturen van een oudere of zwaar misbruikte auto op voor gebarsten of losse bedrading, elektrische afwijkingen, snelle veranderingen in brandstof- of vloeistofniveaus of extreme motortemperaturen. Al deze dingen kunnen leiden tot een voertuigbrand, dus als een aantal van deze kwalen zich onlangs hebben gemanifesteerd, laat uw voertuig dan onmiddellijk nakijken. Houd er rekening mee dat deze problemen mogelijk niet worden vermeld in het voertuiggeschiedenisrapport van de auto of worden gedekt door een basisautoverzekering.
In tegenstelling tot zoutschade, verspreiden autobranden zich snel en doen meer pijn dan alleen de auto. Als u tijdens het rijden rook ruikt of vlammen uit een deel van uw voertuig ziet spuwen, kan het verschil maken tussen een haastige ontsnapping en een frontale aanrijding als u precies weet wat u moet doen. Het is van cruciaal belang dat u snel maar kalm handelt, want als u in paniek aan het stuur trekt of de remmen dichtslaat op de snelweg, zullen u en de mensen om u heen alleen maar in verder gevaar komen.
De National Fire Protection Association Council raadt aan om deze stappen te volgen als u aan het rijden bent en er brand uit een voertuig ontstaat:
Snelle nerd-opmerking: Als de brand zich in de cabine van het voertuig bevindt, kan het sluiten van de deuren en ramen het vuur doven. Dit is de reden waarom brandweerlieden u instrueren om de motorkap nooit te openen als er rook uit de motorruimte komt, maar om in plaats daarvan de kap te openen en snel vanaf een veilige afstand door de opening te spuiten. Denk eraan, richt altijd op de basis van de vlam, want als je de brandstofbron kunt verzadigen, zal deze gedwongen worden te verdwijnen.
Hoewel producten zoals Armor Shield IX wonderen zullen doen voor diegenen die op zoek zijn naar een vleugje lakbescherming of aluminiumcorrosiebestendigheid, zal het geen drol doen tegen een volledige voertuigbrand.
Daarom is het zo belangrijk om uw voertuig regelmatig te laten onderhouden door een professioneel opgeleide, gecertificeerde monteur. Je denkt misschien dat je auto rijdt als een droom, maar het enige dat nodig is, is een klein olielek, en blammo... je hebt de woorden "brandschade" in je voertuiggeschiedenisrapport.
Hier zijn een paar dingen om in gedachten te houden, die allemaal zullen helpen voorkomen dat er een voertuigbrand ontstaat.
Zelf de brand blussen klinkt misschien als een goed idee, maar een algemene bekendheid met brandblussers en de verschillende vormen van brandbestrijding moet worden overwogen voordat u het heft in eigen handen neemt. Als u zich echter op uw gemak voelt bij het gebruik van een brandblusser en de brand niet meer dan een beetje rookschade veroorzaakt, is een snelle spritz geen slecht idee.
Snelle nerd-opmerking: Vlammen van brandende voertuigen hebben niet alleen het vermogen om glas te smelten en metaal te vervormen, maar ook om grote afstanden te overbruggen, die in combinatie met windstoten tot meer dan 3 meter in elke richting kunnen reiken.
Brand veilig geblust (door uzelf of door lokale brandweerlieden) de volgende vraag is of uw autoverzekering de anarchie die zojuist heeft plaatsgevonden dekt. Neem dus contact op met uw autoverzekeringsagent, maak foto's van de schade en verzamel de namen en telefoonnummers van eventuele getuigen die de shitstorm hebben gezien.
Nadat het voertuig is weggesleept voor een inspectie, wordt u geïnformeerd of de schade en de verwachte reparatiekosten de waarde van de auto overschrijden. Als het meer is dan wat het voertuig waard is, of als het incident buiten de grenzen van de standaard aanrijdingsdekking valt, kan uw autoverzekeringsmaatschappij de auto als total loss beschouwen. Dit leidt ons naar het hele onderwerp van het omgaan met een geborgen autotitel en alle administratieve rompslomp die gepaard gaat met het verkrijgen van een herbouwde titel en het herstellen van een respectabel voertuiggeschiedenisrapport. Oh maar kijk, we hebben geen tijd meer. Denk dat die hete puinhoop zal moeten wachten op een andere blogfunctie. Tot die tijd, blijf veilig daar en laat die voertuigen inspecteren. Uw beslissing om dit te doen kan iemands leven redden...
