Amerika heeft altijd een fascinatie voor auto's gehad. Amerikanen zijn trots op hun auto's en vrachtwagens, en ze houden ervan om ze schoon te houden, te onderhouden en extra's toe te voegen, zoals mooie nieuwe banden of aangepaste velgen. Sommige schaduwboommonteurs vinden het zelfs leuk om zelf wat autoreparatiewerk uit te voeren.
Een ander ding waar Amerikanen van houden, is praten over auto's. We hebben een paar leuke weetjes verzameld over auto's die je kunt gebruiken om indruk te maken op je vrienden of je monteur de volgende keer dat je een autoreparatieopdracht krijgt:
Weinig mensen weten het, maar uitvinder Henry Ford bedacht de term tune up terwijl hij aan zijn eerste auto-prototype werkte. In die tijd waren ontstekingssystemen heel eenvoudig. Hij gebruikte voor elke bougie een aparte bobine, dus als een auto vier bougies had, had hij ook vier aparte bobines. Een automonteur moest af en toe alle vier de spoelen afstellen om dezelfde vonk te krijgen voor soepel stationair draaien en accelereren. Terwijl deze spoelen vonken, maakten ze een duidelijk zoemend of zoemend geluid. Als een automonteur alle spoelen in een auto goed afstelde, zoemden ze allemaal op dezelfde toon. De monteur zou dan verklaren dat de auto 'in tune' was. De moderne ontstekings- en distributiesystemen van vandaag staan ver af van die van Henry Ford, maar veel automobilisten associëren de woorden afstemmen nog steeds met auto-onderhoudstaken zoals olieverversingen, bougieverversingen of andere eenvoudige autoreparatietaken. Dus de volgende keer dat uw automonteur u laat weten dat uw auto is afgesteld, weet u wat het werkelijk betekent.
Het eerste snelheidsbewijs dat ooit in Amerika werd uitgegeven, was in 1904, toen de meeste auto's amper 30 mph konden halen. De heer Harry Myers uit Dayton, Ohio ontving het kaartje. Meneer Myers reed met een razendsnelle snelheid van 20 kilometer per uur toen de politie hem te hard zag rijden. De maximumsnelheid was destijds slechts 8 mijl per uur voor auto's, verlaagd tot 4 MPH bij het draaien, om passagiers op hun stoelen in de open lucht te houden. Dat kaartje had echter erger kunnen zijn. De allereerste auto-overtreding van welke aard dan ook in 1899 had tot gevolg dat de bestuurder, een heer Jacob German uit New York, naar de gevangenis werd gestuurd wegens roekeloos rijden, alleen omdat hij de maximumsnelheid had overschreden.
Het duurste snelheidsbewijs in de geschiedenis werd uitgegeven in Zwitserland. Een Zweedse man die in een aangepaste Mercedes-Benz SLR reed, werd geklokt met een snelheid van meer dan 185 mph. Dit was meer dan tweeënhalf keer de maximumsnelheid! Boetes in Zwitserland staan in verhouding tot het inkomen, evenals de 'buitengewone snelheid' waarmee hij volgens de rechter reisde. De bestuurder beweerde dat de snelheidsmeter niet goed werkte, maar de rechter geloofde er niet in. Zijn uiteindelijke boete bedroeg in totaal € 650.000, of ongeveer $ 1.000.000,00 in Amerikaanse dollars van 2010.
Tientallen jaren geleden moesten automobilisten hun autobanden veel vaker vervangen door nieuwe banden dan nu. Moderne autobanden kunnen meestal 50.000 mijl of meer meegaan voordat u naar een bandenwinkel gaat. Dit komt door de geavanceerde materialen en technologie die worden gebruikt om moderne autobanden te produceren. Geavanceerde rubbercomponenten, radiale gordellagen en de huidige constructiemethoden geven moderne autobanden een lange levensduur. Halverwege de 19e eeuw verschenen de eerste rubberen banden voor auto's. Autobanden bestonden toen nog uit massief rubber of demping. Deze banden reden helemaal niet erg soepel.
Rond 1845 patenteerden uitvinders een lucht- of luchtband. Deze nieuwe banden droegen de lading en absorbeerden schokken beter door gebruik te maken van de perslucht in het bandenkarkas. Ze waren echter veel minder duurzaam dan de massieve autobanden. Pas in 1911, toen uitvinder Philip Strauss pneumatische autobanden opnieuw ontwierp met een buitenste rubberen omhulsel dat de opblaasbare binnenband beschermde, werden moderne met lucht gevulde autobanden populair.
Een vrouw met de naam Mary Anderson bracht ons op het idee voor moderne ruitenwissers. In 1903 was mevrouw Anderson op bezoek in New York City. Ze merkte dat haar chauffeur zijn raam open had staan, ook al was het midden in een enorme regenbui. Om de zoveel tijd stak hij zijn arm uit de auto en veegde zijn voorruit schoon met een rakel zodat hij kon zien. Dit bracht mevrouw Anderson op een idee dat leidde tot een patent voor 's werelds eerste automatische ruitenwisser. Haar eerste ruitenwisser gebruikte een hendel vanuit het voertuig om de wisserbladen over de voorkant van de voorruit te bewegen.
Helaas waren autobedrijven niet erg happig om haar uitvinding te kopen. Ze beweerden dat haar idee geen commerciële waarde had. Pas na 1920, lang nadat het patent van mevrouw Anderson op was, installeerden autofabrikanten ruitenwissers op hun auto's. Automatische ruitenwissers werden uiteindelijk een standaardfunctie op auto's. Wisserbladen zijn er nu in een grote verscheidenheid aan vormen en maten voor verschillende auto's. Sommige bedrijven bieden zelfs verwarmde ruitenwissers aan om uw voorruit schoon te houden bij sneeuw of ijs.
Moderne auto's hebben een lange weg afgelegd sinds de uitvinding van de eerste door stoom aangedreven auto die in staat was tot menselijk vervoer in 1769. Zelfs de nieuwste auto's hebben echter af en toe autoreparatie en -onderhoud nodig. West Coast Tire and Service neemt auto's van alle merken over sinds ze voor het eerst hun deuren openden in 1970. In die tijd zijn ze uitgegroeid tot het grootste onafhankelijke autoreparatiecentrum en bandenwinkel in West Los Angeles. Bel of kom langs om vandaag nog een afspraak in te plannen!
