* Brandstof- en luchtmengsel: Benzine (of andere brandstof) wordt gemengd met lucht in de cilinders van de motor. Idealiter is dit mengsel precies in evenwicht voor volledige verbranding.
* Onvolledige verbranding: Als er niet genoeg zuurstof aanwezig is, of als het verbrandingsproces niet efficiënt genoeg is (vanwege factoren zoals slechte motorafstemming of een defecte katalysator), brandt de brandstof niet volledig.
* CO -formatie: In plaats van het produceren van koolstofdioxide (CO2) en water (H2O), die de producten zijn van volledige verbranding, produceert onvolledige verbranding koolmonoxide (CO) samen met andere bijproducten. De chemische reactie kan worden vereenvoudigd als:
2c₈h₁₈ + 17o₂ → 16co + 18h₂o
Deze vergelijking toont de onvolledige verbranding van octaan (een component van benzine) die koolmonoxide en water produceert in plaats van koolstofdioxide en water.
* de rol van Catalytic Converter: Moderne auto's hebben katalytische converters die helpen bij het verminderen van CO -emissies door CO te oxideren tot CO2. Een defecte of beschadigde katalysator zal echter meer CO kunnen ontsnappen aan het uitlaatsysteem.
Kortom, CO is een bijproduct van een gebrek aan voldoende zuurstof of inefficiënte verbranding van de brandstof tijdens de verbranding in de motor van een auto.
