De thermostaat regelt de bedrijfstemperatuur van de motor. Een thermostaat met een lagere temperatuur gaat eerder open, waardoor koelvloeistof door de radiateur kan stromen voordat de motor de optimale bedrijfstemperatuur bereikt. Dit kan leiden tot onvolledige opwarming, verminderde motorefficiëntie en mogelijk verhoogde slijtage. Het kan ook zijn dat de motor moeite heeft om de ideale temperatuur te bereiken voor een efficiënte verbranding en emissiebeheersing.