Dieselmotoren zijn voor de ontsteking niet afhankelijk van bougies, in tegenstelling tot benzinemotoren. In plaats daarvan gebruiken ze compressieontsteking, waarbij de hoge druk en temperatuur die tijdens de compressieslag in de cilinder ontstaan, ervoor zorgen dat de dieselbrandstof spontaan ontbrandt. Als gevolg hiervan kunnen dieselmotoren mogelijk zelfs zonder bougies draaien, hoewel ze mogelijk onregelmatig starten en lopen.
Bougies spelen echter een belangrijke rol bij het starten van een dieselmotor door de verbrandingskamer voor te verwarmen en te helpen bij het ontstekingsproces. Wanneer een dieselmotor koud is, kan het moeilijk zijn om te starten vanwege de lage omgevingstemperaturen en de noodzaak om een hoge compressieverhouding te bereiken voor de ontsteking. De bougies zorgen voor een warmtebron die helpt de temperatuur in de cilinder te verhogen, waardoor de brandstof gemakkelijker kan ontbranden.
Als er slechts één bougie functioneert, kan de motor problemen ondervinden bij het starten, vooral onder koude omstandigheden. Het voorverwarmingseffect van de niet-werkende bougie zal ontbreken, wat resulteert in langere starttijden en mogelijk verhoogde slijtage van de startmotor.
Bovendien worden de prestaties van de motor aangetast als er één niet-werkende bougie is. Het verbrandingsproces kan minder efficiënt zijn, wat leidt tot minder vermogen en minder brandstofverbruik. De motor kan ook onregelmatig lopen en overmatige trillingen veroorzaken als gevolg van de ongelijkmatige verbranding.
Hoewel een dieselmotor mogelijk kan starten en draaien met één niet-werkende bougie, wordt daarom aanbevolen om de defecte bougie zo snel mogelijk te vervangen om optimale prestaties, efficiëntie en duurzaamheid van de motor te garanderen.
