Waarom werd de SR-71 Blackbird gebouwd?

De SR-71 Blackbird werd gebouwd als een Mach 3+ strategisch verkenningsvliegtuig op grote hoogte voor de Amerikaanse luchtmacht. Het werd ontwikkeld door Lockheed's Skunk Works en vloog voor het eerst in 1962. De SR-71 was ontworpen ter vervanging van de Lockheed A-12 Oxcart, die was gebruikt voor verkenningsmissies boven Cuba tijdens de Cubaanse rakettencrisis. De SR-71 was sneller en capabeler dan de A-12, en werd gebruikt voor een verscheidenheid aan missies, waaronder:

* Strategische verkenning:De SR-71 werd gebruikt om inlichtingen te verzamelen over vijandelijk gebied. Het kon vliegen op hoogten van meer dan 25.000 meter en de camera's konden foto's maken met een resolutie tot 12 inch.

* Elektronische oorlogsvoering:de SR-71 kan ook worden gebruikt voor missies op het gebied van elektronische oorlogsvoering. Het zou een verscheidenheid aan elektronische tegenmaatregelen kunnen dragen, zoals stoorzenders en lokvogels, om zichzelf te beschermen tegen vijandelijke radar en raketten.

* Testbed:De SR-71 werd ook gebruikt als testbed voor nieuwe technologieën. Het was het eerste vliegtuig dat stealth-technologie gebruikte en het hielp bij de ontwikkeling van nieuwe materialen en motoren voor toekomstige vliegtuigen.

De SR-71 werd in 1998 buiten dienst gesteld, maar het blijft een van de meest iconische vliegtuigen uit de geschiedenis. Het was een symbool van de Amerikaanse luchtmacht en hielp het verloop van de Koude Oorlog vorm te geven.