Echter, voor de meeste interne verbrandingsmotoren (ICE) in voertuigen ligt de ideale bedrijfstemperatuur doorgaans binnen een bereik van 90-104 °C (195-220 °F) . Dit is het temperatuurbereik waarin de motor een evenwicht bereikt tussen:
* Efficiënte verbranding: Te koud en de verbranding is onvolledig, wat leidt tot een laag brandstofverbruik en verhoogde emissies. Als het te heet is, riskeert u voorontsteking of ontploffing (kloppen), wat de motor kan beschadigen.
* Smering: Voor een optimale viscositeit moet de motorolie de juiste temperatuur hebben. Te koud, en het is te dik; te warm en te dun, waardoor het minder bescherming biedt.
* Materiaalsterkte: Motoronderdelen zijn ontworpen om bepaalde temperaturen te weerstaan. Het overschrijden van deze temperaturen kan leiden tot materiaaldegradatie en defecten.
Het koelsysteem van de motor (radiator, koelvloeistof, thermostaat) is ontworpen om dit optimale temperatuurbereik te behouden. Een thermostaat regelt de koelvloeistofstroom om de motor op de ideale bedrijfstemperatuur te houden. Verschillende voertuigen en motoren kunnen een enigszins verschillend ideaal werkingsbereik hebben, maar ze vallen allemaal binnen een relatief smalle bandbreedte.
