* Motor: Dit was de grootste onderscheidende factor. De SE had doorgaans een kleinere, minder krachtige motor (waarschijnlijk de 1,6 liter viercilinder), terwijl de GT beschikte over een krachtigere motor, meestal een 2,4 liter viercilinder. Dit resulteerde in een aanzienlijk verschil in pk's en koppel, wat leidde tot betere acceleratie en algehele prestaties in de GT.
* Opschorting: De GT had vaak een sportievere afstelling van de ophanging, wat voor een steviger, meer gecontroleerd rijgedrag zorgde dan de meer op comfort gerichte opstelling van de SE.
* Exterieurstyling: Hoewel subtiel, waren er meestal enkele visuele aanwijzingen die de GT onderscheidden. Dit kunnen bijvoorbeeld verschillende wielen, zijschorten, een achterspoiler en mogelijk unieke badges zijn.
* Interieurkenmerken: De GT had mogelijk een aantal extra functies toegevoegd die niet in de SE voorkomen, hoewel dit varieerde afhankelijk van de optiepakketten. Dit kunnen zaken zijn als verbeterde stoffen of optionele lederen stoelen, een ander stereosysteem of extra meters.
Kortom, de Pontiac Sunfire GT uit 1997 was de sportievere, meer prestatiegerichte versie van de Sunfire, terwijl de SE het zuinigere en basismodel was. De GT bood een merkbare verbetering in vermogen en rijgedrag, zij het ten koste van mogelijk iets minder brandstofverbruik en een steviger rijgedrag.
