De toepassing van aluminium panelen voor automotive gebruik is niets nieuws. Kappen en dekdeksels worden al jaren van aluminium gemaakt. Het vervangen van stalen onderdelen door aluminium helpt het gewicht te minimaliseren, waardoor voertuigen kunnen worden gefabriceerd voor een specifieke emissieklasse.
In feite gebruiken veel luxe auto's, waaronder de Jaguar, Range Rover, Ashton Martin en de Audi, nu bijna uitsluitend aluminium onderdelen. Vroeger werden auto's meer uitsluitend van staal gemaakt. Het is een solide keuze voor het maken van een stevige auto, maar een modern ontwerp kan lichtgewicht, slagvaste oplossingen creëren uit andere materialen die net zo veilig zijn en veel minder wegen.
De Ford F-150 is misschien wel het meest bekende voertuig dat pionierde met het gebruik van uitgebreide aluminium onderdelen. Hoewel er nog steeds een stalen frame in zit, waardoor het voertuig een stevige interne structuur krijgt, vormen de aluminium onderdelen nu het grootste deel van het voertuig. Minder gewicht als gevolg van het vervangen van het staal leidt ook tot een beter benzineverbruik voor zo'n groot voertuig. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom aluminium nu de voorkeur heeft.
Aanrijdingen van aluminium zijn heel wat anders dan staal. Staal heeft een "metaalgeheugen", wat betekent dat het gemakkelijk kan worden teruggebracht naar zijn oorspronkelijke structuur. Aluminium is buigzamer en er is speciaal gereedschap nodig om deuken te repareren. Een aluminium uitdeukstation is nu de standaardhulpbron voor carrosseriebedrijven die aluminiumreparaties uitvoeren.
Aluminium reageert ook anders op warmte. Dat betekent dat carrosseriebedrijven die van oudsher met staal hebben gewerkt hun werkwijze zullen moeten aanpassen. Te veel warmte kan de integriteit van het aluminium aantasten. Als gevolg van deze wet gebruiken veel voertuigen met uitgebreide aluminium componenten alternatieve methoden om onderdelen naast lassen aan te sluiten. De Ford F150 heeft bijvoorbeeld veel aluminium onderdelen die zijn verbonden door klinknagels en speciale lijmen. Dit vervangt laswerk in de initiële constructie en natuurlijk voor reparaties.
Carrosseriebedrijven moeten weten hoe ze dit soort reparaties moeten uitvoeren. Wie ervaring heeft met lassen aan stalen voertuigen kan niet zomaar dezelfde technieken en gereedschappen gebruiken op aluminium onderdelen. Onjuist lassen van aluminium kan zelfs een veiligheidsrisico worden, omdat het metaal kan gaan rotten nadat het bij te hoge temperaturen is gelast. Panelen kunnen zelfs bij hoge temperaturen krimpen. Technici moeten er ook zeker van zijn dat ze niet per ongeluk lijmverbindingen laten smelten tijdens het lassen van andere delen van het voertuig.
Waarom wordt aluminium zo populair? De overheid blijft strengere eisen stellen aan het brandstofverbruik van auto's. Het draait allemaal om gewicht, dus lichtgewicht materialen zullen steeds gebruikelijker worden. Hoewel het ingewikkelder kan zijn om het te repareren, wegen de kosten van brandstofbesparing ruimschoots op tegen de reparatiekosten.
De meeste nieuwe modelvoertuigen, waaronder de Ford F150, bevatten voornamelijk aluminium componenten. Carrosseriebedrijven moeten investeren in gereedschap en training om ze goed te kunnen repareren. Het lijkt er echter op dat de trend om aluminium te gebruiken nog geruime tijd zal aanhouden. Er zijn zelfs trainingen om gecertificeerd te worden om te werken aan aluminium carrosseriereparaties. Dergelijke certificeringen helpen een autowinkel up-to-date te blijven en hoogwaardige reparaties uit te voeren.
Als je in de regio van Portland, OR of Zuidwest-Washington bent en autoschadehersteldiensten nodig hebt, bezoek dan een van onze acht locaties om je auto de eerste keer goed te laten repareren. Mackin's Auto Body is gespecialiseerd in het repareren van aluminium carrosserieën en in vele andere voertuigtypen, merken en modellen.
