Rijden in de winter kan eng zijn, maar de meeste voertuigen zijn uitgerust met AWD en veel handige veiligheidsvoorzieningen. Als je vast komt te zitten in de sneeuw, kunnen opties zoals verwarmde stoelen je gezellig houden totdat er hulp arriveert. Toch kan zelfs het best uitgeruste voertuig je niet beschermen als je niet voorzichtig rijdt.
Zelfs de meest voorzichtige chauffeurs kunnen voor de gek gehouden worden door ijzel, een bedrieglijk dunne en bijna onzichtbare ijslaag. Je zult dit wintergevaar waarschijnlijk minstens één keer in je leven tegenkomen, dus raak niet in paniek. De U.S. Forest Service vertelt je wat je moet doen als je op ijzel stuit.
Als je voelt dat je wielen over ijzel glijden, kan het verleidelijk zijn om te remmen en weg te sturen. Dat is echter precies het tegenovergestelde van wat u moet doen, omdat u in een neerwaartse spiraal terecht kunt komen en van de weg kunt raken. Pas als u de auto naar links of rechts voelt glijden, moet u proberen voorzichtig in dezelfde richting te sturen.
Probeer tijdens het glijden uw auto te vertragen door onmiddellijk uw voet van het gaspedaal te halen. Door naar een lagere versnelling te schakelen, krijgt u sneller de controle over de auto terug. Zodra u het grootste deel van het ijzel hebt verwijderd, stuurt u de auto naar een deel van de weg met betere tractie. Als je geen duidelijk weggebied kunt vinden, kan zelfs een stukje getextureerd ijs of sneeuw je helpen om langzamer te rijden.
Zelfs als je vaart mindert, kun je nog steeds wegslippen. Dit kan stressvol zijn, vooral wanneer andere auto's op je af komen. Houd je hoofd koel en stuur altijd in dezelfde richting waarin je glijdt. Pomp de remmen door de hele glijbaan totdat je de controle terugkrijgt. Als uw auto ABS heeft, hoeft u alleen maar uw voet op de rem te houden.
Soms is van de weg gaan onvermijdelijk, dus je doel is om zo min mogelijk schade aan te richten. Je moet een lege tuin of veld inslaan, maar een grote sneeuwbank kan ook de impact van een auto opvangen. Rijd langzaam terug naar de veiligheid zodra u vrij bent, en laat een royale remafstand tussen u en andere voertuigen op de weg. Houd bovendien uw alarmknipperlichten aan, zodat andere bestuurders weten dat ze u kunnen passeren als dat nodig is.
Hoewel ijzel vaak zonder waarschuwing opduikt, zijn er een paar manieren om het in de eerste plaats te vermijden. IJs vormt zich meestal niet overdag omdat de weg te warm is. IJs komt ook vaker voor op bruggen of viaducten, waar koele lucht zowel over als onder de weg stroomt.
Tijdens de vroege ochtend- of avonduren vormt zich ijzel als een glanzend glazuur op de weg. Je kunt het misschien met een goed oog zien, vooral als de weg er normaal gesproken ruw uitziet onder normale omstandigheden.
Als u niet zeker bent van uw beoordelingsvermogen, kunt u vertrouwen op uw medebestuurders. Als je auto's zonder reden weg ziet uitwijken van een bepaald gebied, is het waarschijnlijk ijzel. Wees ten slotte extra voorzichtig 's nachts wanneer ijzel vrijwel onmogelijk te zien is, tenzij uw koplampen het precies goed raken.
Nieuwere auto's met ingebouwde tractiecontrole en AWD hebben een grotere kans om ongeschonden over ijzel te glijden. Spijkerbanden of winterbanden geven u ook betere tractie op zowel diepe sneeuw als ijzel. Ook sneeuwkettingen en kabels hebben dezelfde voordelen en kunnen gemakkelijk in uw auto worden opgeborgen.
Zelfs deze tools bieden u echter geen volledige bescherming tegen ongevallen met ijzel. Rijd indien mogelijk niet in de winter wanneer het zicht ernstig beperkt is. Wacht tot het daglicht is, wanneer het meeste ijs en sneeuw is gesmolten.
