Ik moet bekennen:ik doe niet altijd de slimste auto-aankopen. Ik breng tijd door die ik niet heb op eBay en Craigslist en koop dan eigenzinnige oude auto's en vrachtwagens die veel te veel werk vergen. En ik geniet van elke minuut. Maar er is een slimme manier en een... minder slimme manier om een "domme" auto te kopen en thuis te krijgen.
"Ik heb het gevonden!" riep mijn vrouw naar mijn kantoor. Ze was al maanden op zoek naar de perfecte Jeep Cherokee; Ik was niet verrast toen ze binnenkwam, met de telefoon in de hand, om me een Craigslist-advertentie te laten zien.
Ze keek naar een rode Cherokee met een handgeschakelde versnellingsbak, een zonnedak, een lederen interieur en minder dan 30.000 mijl op de teller. De vraagprijs was $ 1400, een koopje. De advertentie had twee zinnen:“Mijn opa is overleden, ik wil zo snel mogelijk van zijn oude 4×4 af. Ik weet niet zeker wat het is of wat het waard is, ik wil het gewoon kwijt."
Ze stuurde een bericht via de Craigslist-e-mailrelay en het antwoord was snel - te snel. "Ik haat Craigslist, kun je me je persoonlijke e-mailadres of een mobiel nummer sturen zodat we kunnen praten?"
Ik heb de afbeeldingen van de advertentie gekopieerd en heb een omgekeerde afbeeldingszoekopdracht uitgevoerd. En ja hoor, jarenlang werden dezelfde foto's gebruikt voor vergelijkbare advertenties in het hele land. Ergens voerde iemand een Craigslist-zwendel uit om contactgegevens te verzamelen en te verkopen. Ik had geluk dat ik de juiste vragen wist te stellen.
Het stelen van uw contactgegevens is verre van de ergste zwendel die u kunt tegenkomen. Ik ben altijd bijzonder voorzichtig met het verzenden van een aanbetaling, vooral zonder de beveiliging van een bekende website zoals eBay. Als u bang bent dat iemand anders een auto zal kopen voordat u er bij kunt, kunt u de verkoper altijd vragen om u te FaceTimen en u te laten zien dat het voertuig bestaat. Of u kunt een monteur in de buurt inhuren om de gebruikte auto te bekijken en het VIN en het bestaan ervan te verifiëren.
Ik begon voor het eerst te jagen op minder populaire auto's om op te knappen toen ik op de middelbare school zat. Wanneer ik iets wilde kopen en ermee naar huis wilde rijden, vroeg mijn moeder:"Veiligheidsgordels, stuur en remmen?" Als een van deze systemen verdacht was, moest ik het wegslepen.
De les was deze:proberen een projectauto naar huis te rijden met een slecht afgestelde carburateur of een verstopt brandstoffilter kan leiden tot een gênante kraam of twee. Misschien moet ik zelfs de handdoek in de ring gooien en een sleepboot bellen. Maar als mijn remmen onderweg kapot gaan, zou een echte ramp zijn geweest. Het is onveilig en onethisch om met zo'n auto de weg op te gaan.
Een andere les die ik leerde, was dat als de verkoper van het voertuig er dagelijks of zelfs wekelijks mee heeft gereden, ze een goed idee hebben van welke systemen mogelijk defect raken op weg naar huis. Maar als hij al jaren in een veld geparkeerd staat, zelfs als de motor aanslaat, heb je geen idee wat er een paar kilometer verderop zal gebeuren.
Het is altijd veiliger om een projectauto naar huis te laten slepen. Zelfs als het je lukt om hem naar huis te manken, kunnen een paar bezoeken aan de onderdelenwinkel onderweg snel oplopen - misschien kost het je meer dan een sleepboot.
Je denkt misschien dat contant betalen voor een oude auto of vrachtwagen, en het vervolgens naar huis verbieden, klinkt als een avontuur. Maar Johnny Law zal het daar waarschijnlijk niet mee eens zijn. Als u wordt aangehouden in een niet-geregistreerd, onverzekerd en niet-geïnspecteerd voertuig, is het mogelijk dat u uw kaartje niet mag nemen en uw vrolijke weg vervolgt.
Kijk eerst of uw staat een tijdelijke registratie heeft voordat u naar het voertuig gaat kijken. Mogelijk kunt u een transportplaat afdrukken om in de achterruit te plakken. Controleer nogmaals de lengte van de respijtperiode die je hebt voordat je door de inspectie moet.
Ten tweede, bel uw verzekeringsmaatschappij en vraag of u uw nieuw gekochte auto op uw polis kunt zetten voordat u één band op de rijbaan zet. Als het ergste zou gebeuren en je zou gewond raken bij een wrak, zou het een dubbele klap zijn om onbeschermd te zijn.
In het tijdperk van de smartphone is er geen excuus om je nieuwe auto niet te registreren en te verzekeren nadat je hem hebt gekocht, maar voordat je bent weggereden.
Het vinden en kopen van de perfecte eigenzinnige projectauto kan een prachtig avontuur zijn. Zorg ervoor dat u veilig en slim omgaat met de volgende "domme" oude auto die u besluit te kopen.
