In de Verenigde Staten wordt carjacking bijvoorbeeld over het algemeen behandeld als een federaal misdrijf als het voertuig de staatsgrenzen overschrijdt tijdens het misdrijf of tijdens de vlucht na het misdrijf. Volgens de federale wetgeving staat op carjacking een strenge verplichte minimumstraf van 15 jaar gevangenisstraf, en de maximale straf in de Amerikaanse Code is 25 jaar gevangenisstraf. In gevallen waarbij sprake is van overlijden of ernstig lichamelijk letsel als gevolg van de carjacking, kan de overtreder echter een levenslange gevangenisstraf of zelfs de doodstraf riskeren. Sommige staten hebben hun wetten met betrekking tot carjacking, wat resulteert in verschillende strafniveaus in verschillende rechtsgebieden.
Hoewel de specifieke straf kan verschillen, leidt carjacking doorgaans tot meerdere jaren of tientallen jaren gevangenisstraf vanwege de ernstige aard ervan en de potentieel aanzienlijke impact op de slachtoffers.