Wat zit er in een autonaam – of een logo? Uiteraard besteden autofabrikanten veel aandacht aan de iconen die hun merk vertegenwoordigen. En hoewel de meeste onmiddellijk herkenbaar zijn, zijn ze niet altijd gemakkelijk te ontcijferen. Geïnspireerd door familiewapens tot mythische goden en de nachtelijke hemel, hebben alle autologo's en namen een verhaal.
(Foto:met dank aan Acura) Op het eerste gezicht lijkt het Acura-logo een gestileerde letter ‘A’. Sommigen hebben gesuggereerd dat het ook als een ‘H’ zou kunnen lezen, wat logisch zou zijn gezien het feit dat Acura’s moederbedrijf Honda is. Maar volgens de fabrikant is het symbool geen letter, maar een afbeelding van een remklauw. Een schuifmaat is een instrument dat in de wetenschap en techniek wordt gebruikt om de dikte van een object nauwkeurig te meten. Deze uitleg wordt logischer als je ontdekt dat het woord ‘Acura’ is afgeleid van het Latijnse woord ‘acu’, wat ‘met precisie gedaan’ of ‘mechanisch nauwkeurig’ betekent.
(Foto:met dank aan FCA) Van alle automerklogo’s die tegenwoordig bestaan, is die van Alfa Romeo misschien wel de meest unieke, of op zijn minst de meest sierlijke. Het logo-ontwerp combineert symbolen van Milaan – de geboorteplaats van het bedrijf – en het Huis van Visconti, de elite heersende familie van Milaan in de Middeleeuwen.
Het Milanese kruis dateert uit de tijd van de kruistochten; Milanese soldaten droegen het symbool in de strijd en namen het op als onderdeel van het wapen van de stad. De biscione of ‘grote slang’ is een belangrijke figuur in de Milanese geschiedenis, overgenomen door de familie Visconti. De man die uit de mond van de slang tevoorschijn komt, vertegenwoordigt wedergeboorte, en de kroon staat symbool voor de status van Alfa Romeo als wereldkampioenschap racen.
(Foto:met dank aan Audi) De betekenis achter Audi’s embleem met vier ringen is eenvoudig genoeg:het symboliseert de vier autofabrikanten – Audi, DKW, Horch en Wanderer – die samengingen om het bedrijf te vormen.
Hoe de naam Audi tot stand kwam was iets creatiever. Ingenieur August Horch begon zijn carrière in de autobouw door in 1899 het bedrijf Horch &Cie op te richten. Nadat hij meningsverschillen met het bestuur had ondervonden, vertrok hij om een ander autobedrijf op te richten. Zijn achternaam was echter nog steeds een handelsmerk van Horch &Cie. Terwijl hij probeerde een nieuwe bedrijfsnaam te kiezen, stelde de zoon van een van de zakenpartners van Horch voor om de Latijnse vertaling van de naam van de ingenieur te gebruiken. In het Duits betekent ‘Horch’ ‘horen’ of ‘horen’. In het Latijn betekent “Audi” “luisteren.”
Het nieuwe BMW-logo, zoals te zien op een concept i4, werd zojuist aangekondigd in maart 2020. (Foto:met dank aan BMW) Er is lang gedacht dat het BMW-logo draaiende propellers tegen een blauwe lucht vertegenwoordigde, een knipoog naar de geschiedenis van het bedrijf in het maken van vliegtuigmotoren aan het begin van de 20e eeuw. Volgens het bedrijf is dit niet het geval. Het originele logo was gebaseerd op dat van het bedrijf Rapp Motorenwerke, waaruit BMW is ontstaan. Dat logo was rond met ‘Rapp Motor’ op de randen geschreven. De Duitse autofabrikant verving de tekst door ‘BMW’ en schilderde als eerbetoon aan zijn thuisstaat het interieur in de Beierse kleuren blauw en wit.
Dus hoe begon het propellergerucht? Het zou een advertentie uit 1929 kunnen zijn waarin reclame werd gemaakt voor een nieuwe vliegtuigmotor die BMW aan het bouwen was, waarop een vliegtuig te zien was met het BMW-logo in de roterende propeller.
Hoewel dit technisch gezien niet het oorsprongsverhaal is, lijkt BMW het propelleridee door de jaren heen te hebben omarmd. Op zijn website stelt Fred Jakobs van BMW Group Classic:“BMW heeft lange tijd weinig moeite gedaan om de mythe te corrigeren dat het BMW-embleem een propeller is… Deze interpretatie is al 90 jaar gemeengoed, dus in de tussentijd heeft het een zekere rechtvaardiging gekregen.”
(Foto:met dank aan GM) Het drievoudige schildontwerp van het autologo van Buick is gebaseerd op het voorouderlijke wapen van de familie van oprichter David Dunbar Buick. “Een ontwerper die in de jaren dertig onderzoek deed naar de familiegeschiedenis van Buick in de Detroit Public Library, vond een beschrijving van het voorouderlijk wapen in een ongeveer 80 jaar oud heraldiekboek”, aldus het merk. De familiale wortels van Buick lagen in Schotland en hoewel het boek geen illustratie van het embleem bevatte, beschreef het een rood schild met een contrasterende, geblokte lijn die het van de linkerbovenhoek naar de rechteronderhoek doorsneed.”
(Foto:met dank aan GM) Het bedrijf Cadillac is vernoemd naar Antoine de La Mothe Cadillac, de man die Detroit oprichtte. De fabrikant eerde de Franse ontdekkingsreiziger niet alleen met zijn naam, maar ook met zijn logo, dat grofweg gebaseerd is op zijn familiewapen.
Hoewel het sindsdien is geëvolueerd, heeft Cadillac jarenlang beroemde eenden in zijn logo opgenomen. De vogels vertegenwoordigden mythische wezens, merlettes genaamd, die vaak als riddersymbool werden gebruikt en in groepen van drie verschenen om de Heilige Drie-eenheid te vertegenwoordigen.
(Foto:met dank aan GM) De vlinderdas van Chevy is alomtegenwoordig op de weg, maar hoe het logo van het automerk is ontstaan, is niet zo zichtbaar. Er zijn minstens vier verschillende versies van de oorsprong van het embleem.
William C. Durant, medeoprichter van Chevy, introduceerde het logo in 1913 en beweerde dat het symbool was geïnspireerd op een behangontwerp dat hij in een hotelkamer in Parijs zag. Durants dochter Margery zou later zeggen dat haar vader tijdens het diner naambordontwerpen krabbelde. Jaren later zei Durants weduwe Catherine in een interview dat het logo geïnspireerd was op een ontwerp in een krantenadvertentie. De laatste theorie is dat de vlinderdas een gestileerde versie is van het Zwitserse vlagkruis; Durants partner en bedrijfsnaamgenoot Louis Chevrolet werd geboren in Zwitserland.
(Foto:met dank aan Ferrari) Oprichter Enzo Ferrari versierde zijn raceauto's met het steigerende zwarte paard ter ere van de toppiloot van de Italiaanse luchtmacht en nationale held uit de Eerste Wereldoorlog Francesco Baracca, die hetzelfde ontwerp op zijn vliegtuig had. Jaren na de dood van Baracca vroegen zijn ouders Ferrari om de afbeelding te gebruiken, wat suggereerde dat het hem geluk zou brengen. Kanariegeel, de stadskleur van Ferrari's geboorteplaats Modena, Italië, werd als achtergrond gebruikt om het beeld compleet te maken.
(Foto:met dank aan Hyundai) Ja, het Hyundai-logo is een gestileerde ‘H.’ Het beeld is echter bedoeld om twee mensen, het bedrijf en de klant, weer te geven die elkaar de hand schudden. Het bedrijf stelt dat dit logo de belofte van Hyundai aan zijn klanten vertegenwoordigt.
(Foto:met dank aan Infiniti) Nissan creëerde het merk Infiniti als een lijn van luxe voertuigen. Het logo dat het bedrijf ontwierp toont twee centrale lijnen die zich uitstrekken tot aan de horizon en symbool staan voor een eindeloze weg voorwaarts. Sommigen hebben ook gesuggereerd dat het logo een weergave is van de berg Fuji als een knipoog naar de Japanse roots van Nissan, of dat het logo een spel is met een lemniscaat, het wiskundige symbool voor oneindigheid.
(Foto:met dank aan Lamborghini) De keuze voor het ontwerp van het Lamborghini-logo was nogal goedaardig; oprichter Ferruccio Lamborghini had een passie voor het stierenvechten en zijn astrologische teken was Stier, de stier. Het is het verhaal achter de kleuren dat interessant is. Volgens de legende gebruikte Lamborghini het omgekeerde kleurenschema van het Ferrari-logo om de concurrentie aan te wakkeren. Lamborghini heeft een gouden dier (een stier) met een zwarte achtergrond. Ferrari heeft een zwart dier (een paard) met een gouden achtergrond.
(Foto:met dank aan Maserati) Het Maserati-logo is uniek omdat het al bestaat sinds de oprichting van het bedrijf en bijna een eeuw vrijwel onveranderd is gebleven. Rond 1920 had de fabrikant een logo nodig waarmee hij hoopte dat zijn auto zich zou onderscheiden. De familie gaf opdracht aan kunstenaar Mario Maserati, de zesde Maserati-broer en de enige die niet geïnteresseerd was in motoren.
Mario liet zich inspireren door de Fontein van Neptunus op Piazza Maggiore in Bologna, waar de gebroeders Maserati hun bedrijf vestigden. Het statuut toont Neptunus met een drietand, een symbool van kracht en kracht. Zo werd het drietandlogo geboren. De rode en blauwe kleuren van het Bologna-spandoek sieren de afbeelding. Maserati stelt dat “de Drietand de exclusieve status van de auto’s van het bedrijf onderstreept en hun identiteit als meesterwerken van elegantie, luxe en sportwagenprestaties.”
(Foto:met dank aan Mazda) Mazda heeft sinds de oprichting in de jaren dertig verschillende logo's gebruikt. Het huidige logo werd uitgebracht in 1998 met een kleine update in 2015. Het symbool toont een paar V-vormige vleugels in een ovaal, die samen de letter “M” vormen. Volgens het bedrijf vertegenwoordigen de vleugels Mazda’s vastberadenheid om “voortdurende verbeteringen na te streven om krachtige, continue groei te stimuleren.”
(Foto:met dank aan Daimler) Voordat het het logo van Mercedes-Benz werd, werd de driepuntige ster voor het eerst op een ansichtkaart gebruikt. Medeoprichter Gottlieb Daimler gebruikte het symbool om het huis van zijn familie te markeren op een ansichtkaart met een gezicht op de stad Deutz in de tijd dat hij werkte als technisch directeur van Gasmotorenfabrik Deutz. Na het overlijden van Daimler pasten zijn zonen Paul en Adolf Daimler een driepuntige ster aan om als merklogo te gebruiken. Mercedes-Benz heeft achteraf verklaard dat het logo de ambitie van het bedrijf vertegenwoordigt:universele motorisering ter land, in de lucht en op zee.
(Foto:met dank aan Mitsubishi) ‘Mitsubishi’ is de combinatie van twee Japanse woorden. ‘Mitsu’ betekent drie. ‘Hishi’ betekent waterkastanje, maar de Japanners gebruiken het woord al lang om te verwijzen naar een ruitvorm, in plaats van de ruitvormige bladeren van de waterkastanje. Mitsubishi-oprichter Yataro Iwasaki koos het symbool als verwijzing naar het driebladige wapen van zijn eerste werkgever, de Tosa Clan, en het familiewapen van drie op elkaar gestapelde ruiten.
(Foto:met dank aan Porsche) Het Porsche-logo combineert het wapen van de voormalige Duitse deelstaat Württemberg en de hoofdstad Stuttgart. Het hoofdkantoor van Porsche is gevestigd in Stuttgart. Het paard op het logo is afkomstig uit het wapen van Stuttgart. Het gewei en de rode en zwarte strepen zijn overgenomen van het wapen van het koninkrijk Württemberg.
(Foto:met dank aan FCA) Het Ram-hoofdlogo, dat nu synoniem is met de Ram-vrachtwagens, debuteerde in de jaren dertig als motorkapornament op alle Dodge-auto's. Beeldhouwer Avard T. Fairbanks ontwierp het ornament als een symbool van voertuigen die snel, sterk, zeker en trots waren.
Nadat hij verschillende ontwerpen in klei had uitgewerkt, waaronder een leeuw, tijger en jaguar, presenteerde Fairbanks volgens Ram een springende ram aan eigenaar Walter P. Chrysler en verschillende andere leidinggevenden. Fairbanks koos voor de ram omdat:‘Hij stevig op de grond staat; het is de koning van het parcours; en het zal door niets worden uitgedaagd. Uiteindelijk werd de naam Ram gegeven aan de vrachtwagens van het merk.
(Foto:met dank aan Subaru) Het Subaru-logo is een verwijzing naar de meest zichtbare sterren in de Pleiaden, een sterrenhoop in het sterrenbeeld Stier. Subaru is de Japanse naam voor de Pleiadencluster. Waarom een automerk vernoemen naar een groep hemellichamen? Het logo heeft nog een belangrijke betekenis. Door de fusie van vijf kleinere bedrijven ontstond Subaru's moederbedrijf FujiHeavy Industries. In het logo vertegenwoordigt de grote ster FHI en de vijf kleinere sterren symboliseren de gefuseerde bedrijven.
(Foto:met dank aan Tesla) Het is niet alleen een cool uitziende “T.” Het is een cool ogende ‘T’ die tevens een dwarsdoorsnede van een elektromotor voorstelt.
(Foto:met dank aan Toyota) Het Toyota-logo bestaat uit drie overlappende ellipsen, waarvan er twee de letter ‘T’ spellen. Volgens de fabrikant symboliseren de ellipsen “de eenheid tussen de harten van onze klanten en het hart van Toyota-producten.”
(Foto:met dank aan Volvo) Volvo begon als fabrikant van kogellagers, wat de naam verklaart. ‘Volvere’ betekent ‘rollen’ in het Latijn, dus ‘volvo’ betekent ‘ik rol’. Toen Volvo auto's begon te produceren, gebruikte het het eeuwenoude symbool voor ijzer, een cirkel met een pijl die diagonaal naar rechts omhoog wijst, als logo. (Dit symbool werd oorspronkelijk gebruikt om Mars voor te stellen, de Romeinse god van de oorlogvoering. Er werd al vroeg een verband gelegd tussen het Mars-symbool en het materiaal waarvan de meeste oorlogswapens zijn gemaakt:ijzer.) Voor Volvo symboliseert hun aangepaste logo staal en kracht met eigenschappen als veiligheid, kwaliteit en duurzaamheid.
Wat is het achtergrondverhaal van het logo van je favoriete automerk? Is er iets dat we gemist hebben? Laat het ons weten in de reacties hieronder!
Houd je van dit soort verhalen? Bezoek onze Autogeschiedenis-pagina voor meer informatie.
Laatst bijgewerkt op 20 mei 2023 door AAA Staff
