Koppel is een maatstaf voor de kracht die een motor kan produceren, terwijl vermogen een maatstaf is voor de snelheid waarmee een motor arbeid kan verrichten. De relatie tussen koppel en vermogen wordt gegeven door de volgende vergelijking:
```
Vermogen =Koppel x Hoeksnelheid
```
waar:
* Vermogen wordt gemeten in watt (W)
* Koppel wordt gemeten in Newtonmeter (N·m)
* Hoeksnelheid wordt gemeten in radialen per seconde (rad/s)
Zoals uit deze vergelijking blijkt, is het vermogen direct evenredig met het koppel en de hoeksnelheid. Dit betekent dat als u het vermogen van een motor wilt vergroten, u het koppel kunt verhogen, de hoeksnelheid kunt verhogen of beide.
Bij toepassingen met lage snelheden, zoals het tillen van een zwaar voorwerp, is een hoger koppel belangrijker dan een hoger vermogen. Dit komt omdat het koppel de hoeveelheid kracht bepaalt die de motor kan produceren, en bij toepassingen met lage snelheden is het belangrijker om een hoge kracht te kunnen produceren dan om snel werk te kunnen verrichten.
Bij hogesnelheidstoepassingen, zoals het besturen van een raceauto, is een hoger vermogen belangrijker dan een hoger koppel. Dit komt omdat vermogen bepalend is voor de snelheid waarmee de motor werk kan doen, en bij toepassingen met hoge snelheid is het belangrijker om snel werk te kunnen doen dan om een grote kracht te kunnen produceren.
Natuurlijk zijn er altijd uitzonderingen op de regel. Er zijn bijvoorbeeld enkele toepassingen bij lage snelheden waarbij een hoog vermogen belangrijker is dan een hoog koppel, en er zijn enkele toepassingen bij hoge snelheden waarbij een hoog koppel belangrijker is dan een hoog vermogen. Over het algemeen kunnen de bovenstaande richtlijnen echter nuttig zijn bij het selecteren van de juiste motor voor een bepaalde toepassing.
