* Brandstofinjectie: Bepalen hoeveel brandstof er in de cilinders wordt geïnjecteerd.
* Ontstekingstijdstip: Controle wanneer de bougies ontbranden.
* Lucht/brandstofmengsel: Handhaving van de optimale verhouding tussen lucht en brandstof voor een efficiënte verbranding.
* Emissiebeheersing: Het monitoren en aanpassen van diverse systemen om aan de emissienormen te voldoen.
* Verzending verschuiven (in sommige gevallen): Werken met de transmissiecontrolemodule (TCM) om optimale schakelpunten te bepalen.
* Andere sensoren en actuatoren: Bewaken en besturen van verschillende sensoren en actuatoren in de motor en het voertuig.
In wezen ontvangt de ECM gegevens van talloze sensoren in de motor en het voertuig, verwerkt die gegevens en stuurt vervolgens signalen naar verschillende actuatoren om de werking van de motor in realtime aan te passen. Een defecte ECM kan tot een breed scala aan rijproblemen leiden.
