Het type steenkool dat wordt gebruikt, heeft een aanzienlijke invloed op de kosten van elektriciteitsopwekking. Bitumineuze steenkool, het meest voorkomende type steenkool dat in de Verenigde Staten wordt gebruikt, is relatief goedkoop. Het heeft echter ook een lagere energie-inhoud dan andere steenkoolsoorten, zoals antracietkolen. Dit betekent dat er meer bitumineuze steenkool nodig is om dezelfde hoeveelheid elektriciteit op te wekken, wat de kosten verhoogt.
De efficiëntie van de elektriciteitscentrale speelt ook een rol in de kosten van elektriciteitsopwekking. Nieuwere, efficiëntere energiecentrales kunnen goedkoper elektriciteit opwekken uit steenkool dan oudere, minder efficiënte centrales. Dit komt omdat nieuwere centrales minder steenkool gebruiken om dezelfde hoeveelheid elektriciteit op te wekken.
De kosten van brandstof en arbeid kunnen ook van invloed zijn op de kosten van elektriciteitsopwekking uit steenkool. De kosten van steenkool kunnen fluctueren, afhankelijk van de mondiale vraag naar steenkool. De arbeidskosten kunnen ook variëren, afhankelijk van de locatie van de energiecentrale.
Over het geheel genomen zijn de kosten voor het opwekken van elektriciteit uit steenkool een complex vraagstuk dat van een aantal factoren afhangt. De gemiddelde kosten voor het opwekken van elektriciteit uit steenkool in de Verenigde Staten bedragen echter ongeveer 3,5 cent per kWh.
