Traditionele ontstekingssystemen gebruikten onderbrekerpunten en een spoel om de hoge spanning te genereren die nodig is voor het vonken. Elektronische ontstekingssystemen vervingen de onderbrekerpunten door elektronische componenten zoals transistors of geïntegreerde schakelingen. Dit leverde verschillende voordelen op:
* Consistentievere vonk: Elektronische systemen produceren een betrouwbaardere en sterkere vonk dan oudere mechanische systemen, wat leidt tot een betere verbranding en betere motorprestaties.
* Langere levensduur: Elektronische systemen hebben geen last van de slijtage van mechanische punten, waardoor minder onderhoud nodig is.
* Verbeterd brandstofverbruik: De sterkere, consistentere vonk kan leiden tot een betere verbranding, wat leidt tot lichte verbeteringen in het brandstofverbruik.
* Makkelijker starten: Een sterkere vonk kan een koude start gemakkelijker maken.
De bougie zelf blijft dus hetzelfde basisontwerp (hoewel het ontwerp van de bougies zelf in de loop van de tijd onafhankelijk van het ontstekingssysteem is geëvolueerd). Het is het *ontstekingssysteem* dat elektronisch is, en dat systeem levert de vonk aan de bougie om het lucht/brandstofmengsel in de cilinder van de motor te ontsteken.
