* Overbrengingsverhoudingen: Elke versnelling in een handgeschakelde versnellingsbak heeft een andere overbrengingsverhouding. Lagere versnellingen (1e, 2e, enz.) hebben hogere verhoudingen, wat betekent dat de motor sneller draait bij een bepaalde wielsnelheid. Hogere versnellingen (4e, 5e, enz.) hebben lagere verhoudingen, wat betekent dat de motor langzamer draait bij dezelfde wielsnelheid.
* Verschuiven: Wanneer u naar een hogere versnelling schakelt, geeft u in feite aan de transmissie de opdracht om de motor via een lagere verhouding met de wielen te verbinden. Dit betekent dat de wielen nu sneller gaan draaien bij hetzelfde motortoerental. Het toerental van de motor past zich echter niet onmiddellijk aan.
* Momentum: De auto heeft momentum ten opzichte van zijn vorige snelheid. Om vooruit te blijven gaan, moet de motor koppel blijven leveren, maar in de hogere versnelling moet hij dat koppel leveren bij een lager toerental.
* De omzetstijging (tijdelijk): Omdat de motor voorheen met een hoger toerental draaide dat geschikt was voor de lagere versnelling, en de hogere versnelling een lager toerental vereist, is er een kort moment waarop het motortoerental te hoog is voor de nieuwe versnelling. Dit resulteert in een tijdelijke verhoging van het toerental naarmate de motor zich aanpast. Vervolgens laat de bestuurder de koppeling los. Zodra de koppeling volledig is ingeschakeld, daalt het motortoerental naar een toerental dat geschikt is voor de nieuwe versnelling en de snelheid van de auto.
Kortom, het toerental is een tijdelijk gevolg van het veranderen van de overbrengingsverhouding en de tijd die nodig is voordat het motortoerental voldoet aan de nieuwe rotatie-eisen van de wielen. Een ervaren bestuurder stemt het motortoerental soepel af op de wielsnelheid (via gasbediening en koppelingswerk), waardoor dit toerentaleffect wordt geminimaliseerd. Automatische transmissies beheren deze overgang automatisch, dus er is geen merkbaar toerental.
