Belangrijkste verschillen:
* Zwavelgehalte: Ovenolie heeft doorgaans een hoger zwavelgehalte dan lichte diesel. Dit is een belangrijk onderscheid. Hoger zwavel betekent meer vervuiling bij verbranding.
* Cetaangetal: Lichte diesel heeft een hoger cetaangetal dan stookolie. Het cetaangetal is een maatstaf voor de ontstekingskwaliteit van een brandstof:hoe gemakkelijk deze ontbrandt in een motor met compressieontsteking (zoals een dieselmotor). Een hoger cetaangetal betekent een eenvoudigere en efficiëntere verbranding. Ovenolie is vanwege het lagere cetaangetal niet geschikt voor gebruik in dieselmotoren.
* Viscositeit: Ovenolie heeft doorgaans een hogere viscositeit dan lichte diesel, wat betekent dat het dikker is en minder gemakkelijk vloeibaar is bij lagere temperaturen.
* Additieven: Lichte diesel bevat vaak additieven om de prestaties in motoren te verbeteren (bijvoorbeeld smering, reinigingsmiddelen). Ovenolie heeft over het algemeen minder of verschillende additieven die zijn afgestemd op het gebruik ervan in industriële verwarmingssystemen.
Waarom de een de voorkeur verdient boven de ander:
* Lichte diesel: Aanbevolen voor gebruik in dieselmotoren vanwege het hogere cetaangetal, het lagere zwavelgehalte (vooral diesel met ultralaag zwavelgehalte) en additieven die zijn ontworpen voor motorprestaties en een lange levensduur. Het verbrandt schoner dan stookolie. Het is echter vaak duurder.
* Ovenolie: Bij voorkeur voor industriële verwarmingstoepassingen zoals ketels en ovens waarbij een hoog cetaangetal niet nodig is. Het is vaak goedkoper dan lichte diesel. Het hogere zwavelgehalte maakt het echter minder milieuvriendelijk, en veel rechtsgebieden zijn het gebruik ervan geleidelijk aan aan het afschaffen of aan strenge regels gebonden vanwege bezorgdheid over de luchtkwaliteit.
Kortom:Lichte diesel heeft de voorkeur vanwege de geschiktheid in dieselmotoren en de schonere verbrandingseigenschappen. Ovenolie heeft de voorkeur (waar nog steeds toegestaan) vanwege de lagere kosten bij industriële verwarming, ondanks de nadelen voor het milieu. De keuze hangt geheel af van de beoogde toepassing. Het gebruik van ovenolie in een dieselmotor zou waarschijnlijk schade veroorzaken, en het gebruik van lichte diesel in een oven zou niet zo economisch zijn, hoewel technisch mogelijk in sommige gevallen.
