Binnen enkele weken wordt Canada het tweede land ter wereld dat cannabis voor recreatief gebruik volledig legaliseert. Hoewel velen zeggen dat het de hoogste tijd is dat cannabis legaal wordt, zorgt het in het hele land voor bezorgdheid over de gevolgen van rijden onder invloed van drugs.
Volgens overheidsstatistieken is rijden onder invloed de belangrijkste oorzaak van criminele dood en letsel in Canada. Hoewel een aanzienlijk deel daarvan wordt toegeschreven aan alcohol, blijft het aantal incidenten met rijden onder invloed van drugs toenemen. In 2016 werden door de politie meer dan 70.000 verkeersongevallen met een handicap gemeld, waaronder bijna 3.000 verkeersongevallen onder invloed van drugs.
Rijden onder invloed van cannabis kan leiden tot letsel of de dood voor u, uw passagiers en anderen. Van cannabis is bekend dat het het beoordelingsvermogen schaadt en uw reactievermogen op gevaren op de weg en in het verkeer beïnvloedt. Het mengen van cannabis met alcohol zorgt voor een nog grotere handicap en leidt tot een nog groter risico op een ongeval. In 2014 was in Alberta 19,1% van alle verkeersdoden een bestuurder die positief testte op zowel alcohol als drugs.
Nieuwe wetten voor rijden onder invloed van drugs
Met de in afwachting van legalisering van cannabis nam het parlement Bill C-46 aan, de meest uitgebreide hervorming van het vervoersregime van het Wetboek van Strafrecht in meer dan 40 jaar. De nieuwe wet is bedoeld om wetshandhavers de middelen te geven om rijden onder invloed van drugs en alcohol beter te ontmoedigen en op te sporen.
Bill C-46 machtigt de politie om aanvullende hulpmiddelen te gebruiken, zoals het screenen van orale vloeistoffen langs de weg, voert nieuwe rijovertredingen uit wegens het overschrijden van een verboden bloedmedicijnconcentratie, en maakt het mogelijk bloedmonsters te verzamelen zonder dat een bestuurder eerst een drugsherkenning moet ondergaan evaluatie.
Alberta heeft ook nieuwe wetgeving voor rijden onder invloed van drugs ingevoerd die in lijn is met de nieuwe federale regelgeving.
Nieuwe straffen voor rijden onder invloed van drugs
Volgens de nieuwe wetgeving zullen alle bestuurders van wie redelijkerwijs kan worden aangenomen dat ze crimineel zijn, die geen vloeistofmonster afgeven of weigeren, of waarvan wordt vastgesteld dat ze de wettelijke limieten voor alcohol, cannabis of cannabis/alcoholcombinatie overschrijden, worden onderworpen aan een onmiddellijke opschorting van het rijbewijs voor 90 dagen, onmiddellijke inbeslagname van het voertuig gedurende 3 dagen, verplichte remediërende educatie en eenjarige deelname aan een provinciaal ontstekingsvergrendelingsprogramma. Chauffeurs die niet deelnemen aan het contactslotprogramma blijven een jaar geschorst. De straffen omvatten geen andere straffen voor strafrechtelijke veroordelingen die door de rechtbank kunnen worden opgelegd.
Pas nadat cannabis legaal is geworden, zullen we volledig begrijpen welke impact het zal hebben op de verkeersveiligheid. De betrouwbaarheid van speekseltestapparatuur langs de weg wordt in twijfel getrokken en strafrechtadvocaten in heel Canada voorspellen dat cannabisgerelateerde rijovertredingen een reeds overbelast gerechtelijk systeem verder zullen vastzetten. Eén ding is zeker, beschikbaarheid leidt tot consumptie en dat betekent dat er meer Canadezen hoog achter het stuur zullen zitten.
