Je zou verwachten dat de zomer de gemakkelijkste tijd van het jaar is om te rijden, maar laat je niet misleiden door te denken dat er geen speciale gevaren zijn als het warmer weer is. Naast de bijzondere wegomstandigheden die zich in de zomer kunnen voordoen, moet u er rekening mee houden dat autorijden op een heldere dag vermoeiender is. Zonnebrillen zijn essentieel om de belasting van uw ogen te verminderen. Warmte en de schittering van de zon maken je ook slaperiger, dus stop om je ogen te laten rusten als je merkt dat je concentratie en alertheid eronder lijden.
Een van de belangrijkste aspecten van autorijden in de zomer is dat zich bij droog weer een film van stof, rubber en olie op het wegdek ophoopt. Hoewel dit geen noemenswaardige invloed heeft op de grip van uw banden terwijl de weg droog blijft, kan een zomerse bui deze vettige laag bijna net zo glad maken als ijs. Hoe langer een periode zonder regen, hoe verraderlijker de wegen kunnen zijn als het regent, vooral op plaatsen waar veel verkeer is:zorg ervoor dat u altijd op de hoogte bent van dit fenomeen, maar let vooral op op rotondes en door bochten op wegen waar het verkeer is zwaar. Na een tijdje wordt deze coating weggespoeld door regen zodat het oppervlak minder glad wordt, maar doe het altijd rustig aan.
Een zeer warme dag wanneer de zon fel is, kan er ook voor zorgen dat het wegdek zo heet wordt dat het asfalt begint te smelten. Dankzij verbeterde wegenbouwtechnieken is dit probleem minder uitgesproken dan vroeger, maar toch biedt een stuk weg waar het wegdek een glans lijkt te hebben misschien niet zoveel grip als gewoonlijk op een erg warme dag, vooral als het verkeer is zwaar. Soms zie je tekenen dat het wegdek in bochten breekt onder de druk van zware vrachtwagens, dus houd er rekening mee dat de grip op dit hobbelige, enigszins gesmolten oppervlak zal verminderen.
De zomer is de tijd waarin veel lokale autoriteiten, schijnbaar steeds vaker, besluiten hun wegen te bekleden met een laag teer en steenslag. Hoewel meestal verkeersborden en tijdelijke snelheidslimieten worden geplaatst om u hiervoor te waarschuwen, onderschatten veel automobilisten de gevaren die dergelijke wegen met zich meebrengen als ze niet omzichtig worden behandeld. Blijf verder weg dan normaal van een voorligger om de kans te verkleinen dat rondvliegende steenslag uw voorruit inslaat, houd uw snelheid laag en wees voorbereid op het weggooien van stenen door een bestuurder die dwaas genoeg is om in te halen. Omdat het oppervlak los is, moet het vanzelfsprekend zijn dat de banden van uw auto ook niet zo goed grip hebben in bochten. Na een tijdje begint een nieuw aangekleed oppervlak te bezinken, maar toch moet u niet vergeten dat losse stenen de neiging hebben zich op te hopen aan de rand van de weg, waardoor een oppervlak ontstaat dat lijkt op rijden op knikkers.
De hittenevel die wordt veroorzaakt door hete lucht die van het wegdek opstijgt, komt in Groot-Brittannië niet vaak voor, maar wees extra voorzichtig als u een inhaalmanoeuvre overweegt als u dit 'glinsterende' effect in de verte op een recht stuk weg ziet. Uw zicht op tegenliggers kan door deze illusie worden vervormd, waardoor u een verkeerde indruk krijgt van hun snelheid en afstand.
Maak de voorruit regelmatig schoon om deze vrij te houden van dode vliegen en vet dat zich in de zomer zo snel ophoopt. Zelfs als het droog is, is het moeilijk om door een massa geplette vliegen heen te kijken, maar als je tijdens een plotselinge bui je ruitenwissers moet aanzetten, is het vrijwel onmogelijk om door de vegen heen te kijken. Een 'ruitensproeiervloeistof' toegevoegd aan het water in het ruitensproeierreservoir helpt de ruitenwissers om het ergste te verwijderen, maar toch is een goede schrobbeurt nodig om het werk goed te doen. Als je op een lange reis bent en je merkt dat de voorruit erg vuil wordt, is een bal krantenpapier heel effectief om verkeersfilm weg te vegen.
Veel mensen vermijden in de zomer drukke wegen door 's nachts te reizen, vooral als ze op vakantie gaan. Als je dit ooit doet, zorg er dan voor dat je altijd alert achter het stuur zit; let goed op het advies over dit onderwerp in 's Nachts rijden.
Hoewel het meestal niet lang duurt, kan een zomerse bui of onweersbui erg zwaar zijn. Als uw ruitenwissers moeite hebben met de zondvloed, kan het verstandig zijn om de auto ergens veilig van de weg af te zetten en te wachten tot de regen wegtrekt. Regen kan zo snel vallen dat er zich grote plassen kunnen vormen aan de rand van de weg, misschien waar afvoeren verstopt zijn; in dit geval vertraag je tot een tempo waarmee je het hoofd kunt bieden als je plotseling wordt geconfronteerd met enkele centimeters water onder je naaste wielen. Nogmaals, het kan verstandig zijn om te stoppen totdat de regen voorbij is en je goed kunt zien. Nu het zicht en de bandenadhesie al verminderd zijn, is er een groot risico dat u van de weg raakt of zelfs dat iemand die minder voorzichtig is dan uzelf, uw auto aanrijdt.
De hoge luchtvochtigheid die gepaard gaat met zomerse onweersbuien kan ervoor zorgen dat de ruiten van uw auto zeer snel beslaan. Gebruik de verwarmde achterruit en voorruitverwarming om het glas helder te houden en zet indien nodig twee schuin tegenover elkaar liggende zijruiten open om lucht door de auto te laten stromen. Regen kan natuurlijk door open ramen komen, maar een beetje ongemak is te verkiezen boven het gevaar om te proberen te rijden terwijl je door beslagen glas tuurt.
Af en toe valt de regen zo hevig dat wegen in buien onder water komen te staan, hoewel dit in de winter vaker voorkomt als de grond onder water staat. Overstromingen en doorwaadbare plaatsen kunnen vrij gemakkelijk worden onderhandeld, zolang u zich aan enkele basisregels houdt. Uw grootste zorg zal zijn of u door kunt rijden zonder de motor te beïnvloeden; sommige auto's kunnen meer dan een voet water aan, maar je zou dom zijn om het te proberen als het water waarschijnlijk tot boven de onderkant van de deuren reikt. Als het rijden door de vloed betekent dat water de onderkant van de koelventilator van de motor bereikt, probeer dit dan niet, aangezien de ventilatorbladen water rond de motorruimte zullen werpen en de ontsteking verdrinken. Als je twijfelt, is het veel verstandiger om om te draaien en een andere route te zoeken.
Probeer de diepte van het water van oevers, heggen en zelfs gebouwen te beoordelen. Terwijl u zich afvraagt of u door wilt gaan, is het vrij waarschijnlijk dat een andere bestuurder, misschien een in een voertuig met meer bodemvrijheid, het zal proberen; dit geeft je een heel goed idee van de diepte van het water. Als u ervan overtuigd bent dat het water ondiep genoeg is om te worden bevaren, start u in de eerste versnelling en houdt u het toerental hoog door zo nodig de koppeling te laten slippen - om te voorkomen dat er water in de uitlaatpijp komt en de motor verstikt. Rijd langzaam het water in, zodat u geen boeggolf creëert die in de motorruimte kan komen.
Ondanks het nemen van al deze voorzorgsmaatregelen, kunt u nog steeds vastlopen omdat water het ontstekingssysteem verdrinkt en de motor afslaat. In dit geval kunt u proberen de auto op de startmotor weg te rijden (tenzij uw auto een automatische versnellingsbak heeft), alhoewel dit een slechte behandeling van de motor inhoudt. Schakel gewoon de eerste versnelling in en houd de starter draaiend om de auto langzaam en schokkerig vooruit te stuwen, waarbij u ongeveer elke 15 seconden stopt om de startmotor te laten afkoelen. Dit zal je uiteindelijk op het droge brengen, maar je zult jezelf voor de gek houden dat je niet hebt besloten om te keren en een andere route te zoeken. Het heeft echt geen zin om risico's te nemen als je voor een paar verloren minuten een alternatieve weg zou kunnen nemen, desnoods navigerend met gevoel voor richting.
Als u eenmaal uit het overstromingswater bent, verspil dan geen tijd door herhaaldelijk en stevig te remmen terwijl u langzaam wegrijdt. Water op het oppervlak van de remmen maakt ze vrijwel onbruikbaar totdat je ze hebt opgedroogd met een paar harde stoten van het pedaal. Schijfremmen keren vrij snel terug naar normaal vermogen, maar water blijft veel langer hangen in trommels, die bij veel auto's aan de achterkant worden gebruikt. Rijd langzaam terwijl u dit doet en voorkom dat u andere bestuurders achter u verrast.
