De nieuwe auto's van tegenwoordig zijn geavanceerde machines die zijn gemaakt van duizenden onderdelen. Een van de belangrijkste componenten is de motor, die is ontworpen om de prestaties te optimaliseren, de efficiëntie te maximaliseren, de uitlaatemissies te minimaliseren en jarenlang mee te gaan. De sleutel tot de gezondheid van een motor is het type olie dat wordt gebruikt, wat betekent dat het gebruik van door de autofabrikant aanbevolen olie van cruciaal belang is om uw auto te beschermen.
Er zijn verschillende normen die belangrijk zijn bij het selecteren van motoroliën:Society of Automotive Engineers (SAE) viscositeitsklasse, American Petroleum Institute (API) servicecategorie, International Lubricant Standardization and Approval Committee (ILSAC) normen en Association des Constructeurs Européens d'Automobile ( ACEA).
SAE-viscositeitsklasse verwijst naar hoe goed een olie bij verschillende temperaturen stroomt. Moderne motoren die met zeer nauwe toleranties zijn gebouwd, vragen meestal om "dunne" oliën die gemakkelijk vloeien als ze koud zijn, maar hun viscositeit behouden als ze heet zijn. Een typische viscositeitsclassificatie in motoren van het laatste model is 0W-20.
API-servicecategorieën omvatten een aantal verschillende tests die het vermogen van een olie om interne motorcomponenten te smeren, reinigen, koelen en beschermen te meten. Er zijn verschillende categorieën van toepassing op motoren met vonkontsteking en compressieontsteking. SN is de nieuwste categorie voor benzinemotoren, terwijl CH-4, CI-4 en CJ-4 allemaal actueel zijn (maar niet uitwisselbaar) voor dieselmotoren.
ILSAC-standaarden parallelle API-categorieën tot op zekere hoogte, maar omvatten een grotere nadruk op voordelen voor brandstofefficiëntie. De nieuwste ILSAC-standaard is GF-5 die, in combinatie met API's SN-categorie, oliën aangeeft die voldoen aan de benzinemotorvereisten van de meeste grote autofabrikanten.
ACEA-reeksen zijn een reeks normen voor Europese auto's die volgens sommigen strenger zijn dan de API- en ILSAC-vereisten. Huidige ACEA-reeksen omvatten C voor met katalysator uitgeruste benzinemotoren en lichte dieselmotoren, en E voor zware dieselmotoren.
Naast de hierboven beschreven industrienormen, heeft bijna elke voertuig- en motorfabrikant unieke aanbevolen oliespecificaties die eigen tests omvatten om ervoor te zorgen dat oliën voldoen aan de specifieke vereisten van hun krachtcentrales. Deze normen staan vermeld in uw gebruikershandleiding en alleen oliën die aan deze vereisten voldoen (naast de SAE-, API-, ILSAC- en ACEA-normen) mogen in het voertuig worden gebruikt.
General Motors - fabrikant van Cadillac-, Buick-, GMC- en Chevrolet-voertuigen - vereist bijvoorbeeld dat voertuigen van modeljaar 2011 en nieuwer oliën gebruiken die voldoen aan dexos1TM (benzine) of dexos2TM (diesel) specificaties die door GM zijn ontwikkeld om te helpen voldoen aan door de overheid opgelegde emissienormen en brandstofverbruiksnormen. Als u uw olie bij de dealer laat verversen, zullen ze waarschijnlijk AC Delco-olie aanbevelen, een merk van GM. Er zijn echter ook andere half- en volsynthetische oliën die ook voldoen aan de dexos-normen.
Andere voorbeelden van unieke olievereisten zijn onder meer heavy-duty diesels in pick-up trucks die gewoonlijk oliën vereisen die aan bepaalde specificaties van de motorfabrikant voldoen. Evenzo hebben Europese autofabrikanten zoals Audi, BMW, Mercedes-Benz en Volkswagen allemaal specifieke olie-eisen die ook van toepassing zijn op voertuigen die in Noord-Amerika worden verkocht.
Alle hierboven besproken normen worden periodiek bijgewerkt om gelijke tred te houden met de veranderingen in de motortechnologie. Tegenwoordig hebben de meeste nieuwe auto's half- of volsynthetische oliën nodig om aan alle eisen te voldoen. Het gebruik van olie die niet aan de specificaties van een autofabrikant voldoet, kan leiden tot motorslijtage of schade die niet wordt gedekt door de garantie voor nieuwe auto's.
Dat betekent niet dat u een door de autofabrikant verkochte olie moet gebruiken. Maar het betekent wel dat u verantwoordelijk bent om ervoor te zorgen dat de olie die in uw motor wordt gedaan, voldoet aan de vereisten van de autofabrikant zoals uiteengezet in uw gebruikershandleiding. In de meeste gevallen zijn er veel merken oliën die prima werken, maar u moet ervoor zorgen dat eventuele eigen specificaties op de oliecontainer worden vermeld. Om automobilisten te helpen, bieden sommige autofabrikanten zoals Audi een lijst met acceptabele olieformuleringen in hun serviceliteratuur.
