Met de winter in volle gang, vooral als je ten noorden van de 40e breedtegraad woont, moet je misschien je auto starten bij temperaturen onder het vriespunt, misschien zelfs onder nul. Afhankelijk van het soort olie dat uw auto heeft, kunt u bij elke koude start onbedoeld uw motor beschadigen. Om deze reden kunnen autofabrikanten in de handleiding van uw auto aanbevelen om voor de winter een andere olie te gebruiken. Dit is waarom.
Olieviscositeit beschrijft hoe goed olie stroomt bij een bepaalde temperatuur. Om de olieviscositeit te meten, berekent een laborant de weerstand tegen het stromen door een dunne glazen buis. Dikkere oliën doen er langer over om door de buis te stromen dan dunnere oliën. Hoe resistenter een olie is, hoe hoger de viscositeit. Stel je voor dat honing door de ene glazen buis stroomt en water door een andere. Welke duurt langer? Je raadt het al:honing heeft een hogere viscositeit dan water.
Als het warmer is, stroomt de olie gemakkelijker. Met andere woorden, hoge temperaturen verlagen de viscositeit van de olie. Stel je het verschil voor tussen de dikte van honing die in de koelkast wordt bewaard en honing die bijvoorbeeld op een fornuis wordt verwarmd.
De viscositeit van een motorolie wordt gemeten bij twee temperaturen:100 en 210 graden Fahrenheit. Als je naar de etiketten van motoroliën kijkt, zie je dat ze zijn gemarkeerd met letters en cijfers, zoals 0W-20 en 5W-20. De 0W en 5W verwijzen naar viscositeit gemeten bij 100 graden, terwijl -20 verwijst naar viscositeit gemeten bij 210 graden. Bij bedrijfstemperatuur van de motor zullen beide oliën dezelfde stromingsweerstand vertonen. Als het koud is, zal de 0W-20 echter beter stromen dan de 5W-20.
Omdat een lagere viscositeit minder vloeiweerstand betekent, is het logisch om te concluderen dat een lage xW-klasse een goede olie voor de winter is. U moet olie met dezelfde -XX-klasse gebruiken, wat aangeeft wat uw auto nodig heeft. De viscositeit van uw olie moet het hele jaar door op bedrijfstemperatuur van de motor zijn. Als u de winter ingaat, is het een goed idee om uw gebruikershandleiding te raadplegen om te zien of een lichtere xW-olie acceptabel is. Deze informatie wordt meestal weergegeven in een "aanbevolen viscositeit"-kaart. Veel voertuigen specificeren een enkele multigrade olie, zoals 5W-20 of 0W-20, ongeacht de temperatuur waarin het voertuig zal worden gebruikt, maar sommige raden aan om twee of meer verschillende oliën te gebruiken, afhankelijk van de verwachte temperaturen.
Als uw voertuig in de winter een lichtere olie kan gebruiken, is het een goed idee om de motorolie te verversen net voordat de verwachte temperaturen dit rechtvaardigen. Als uw motor bijvoorbeeld 10W-30 specificeert voor temperaturen boven nul en 5W-30 voor alle temperaturen, kunt u veilig overschakelen naar 5W-30 wanneer u temperaturen onder nul verwacht. Dit zorgt voor een goede smering bij koude starts en een betere motorbescherming. Natuurlijk kunt u het hele jaar door 5W-30 gebruiken voor een lager brandstofverbruik.
