Deze week ga ik van de gelegenheid gebruik maken om mijn hart te luchten over een kwestie die me echt bezighoudt. Afgeleid rijden! Ik denk dat we het allemaal wel eens hebben meegemaakt en op een of ander moment zijn we zelf afgeleid tijdens het rijden. Maar genoeg is genoeg! Een van onze medewerkers werd onlangs van achteren aangereden door iemand die niet gefocust was op het rijden en recht op de auto's voor hen rende, terwijl ze niet in beweging waren vanwege het drukke verkeer. Gelukkig raakte niemand ernstig gewond, maar die persoon was duidelijk afgeleid van wat hun primaire focus had moeten zijn terwijl ze in de auto zaten:autorijden!! Te veel mensen lijken tegenwoordig hun auto te besturen alsof ze een videogame zouden doen. Ze doen alsof de actie stopt als ze niet opletten, maar ze lijken niet te beseffen dat andere mensen dat ook kunnen als ze crashen en verbranden. En om eerlijk te zijn, ik denk dat ik mensen meer focus en concentratie heb zien gebruiken tijdens het spelen van een game dan tijdens het autorijden. Afgeleide chauffeurs lijken het idee te hebben dat als ze in hun auto zitten, wat ze ook doen, niemands zaak is, behalve die van henzelf. Dat is zeker niet de realiteit. Alles wat we in onze auto's en in ons leven doen, heeft een impact op de mensen om ons heen. 
De National Highway Traffic Safety Administration schat dat ten minste 21% van de door de politie gerapporteerde ongevallen te maken heeft met enige vorm van afleiding van de bestuurder. Dat zijn de gemelde ongevallen, er is geen informatie voor alle ongevallen die niet worden gemeld! In 2009 kwamen 5.474 mensen om het leven op Amerikaanse wegen en raakten naar schatting nog eens 448.000 gewond bij ongevallen waarbij naar verluidt sprake was van afgeleid rijden. Bestuurders die draagbare apparaten gebruiken (mobiele telefoons, i-Pods, Blackberry's) hebben een vier keer zo grote kans op een ongeval dat ernstig genoeg is om zichzelf letsel toe te brengen. Hier in Colorado is er een primaire wet die het gebruik van mobiele telefoons (in de hand of handsfree) verbiedt voor beginnende bestuurders, dus iedereen jonger dan 18 jaar. Er is ook een verbod op sms'en voor alle bestuurders.
Je denkt misschien dat het jou niet zal overkomen omdat je je telefoon niet gebruikt tijdens het rijden. Maar afleiding treedt op wanneer een bestuurder vertraging oploopt bij het herkennen van de informatie die nodig is om de rijtaak veilig uit te voeren, omdat zijn aandacht wordt afgeleid van het rijden. Dus elke keer dat de focus op iets anders ligt dan de weg en wat erop gebeurt, is dat afgeleid rijden. Laten we allemaal ons deel doen en ons concentreren op ons rijden, zodat onze straten een veiligere plek zijn om te zijn.
