Nu de gasprijzen stegen, namen we een van de goedkoopste elektrische auto's op de markt op een roadtrip van 1.100 mijl om onze angst voor het bereik onder controle te krijgen.
We wilden begrijpen hoe je een lange reis kunt maken, zelfs als de EV geen groot bereik heeft, en schrijven over de reis.
Veel mensen die voor het eerst elektrische auto's overwegen, vragen zich af wat het bereik van elektrische voertuigen is voor reizen buiten de stad. We wilden uit de eerste hand weten hoe we voldoende opladers langs een drukke corridor aan de oostkust kunnen bereiken en vervolgens kronkelende bergwegen kunnen beklimmen om te zien hoe dit het bereik beïnvloedt. We wilden ook ervaren hoe warm weer het batterijbereik beïnvloedt en welke eventuele problemen met de oplader we kunnen tegenkomen, en onze bevindingen aan u rapporteren.
Deze vragen werden op de proef gesteld in de Nissan Leaf uit 2022. Ons model, de SL Plus, met een startprijs van $ 37.400, kwam met een EPA-bereik van maximaal 215 mijl.
Lees verder voor observaties van een EV-roadtrip en tips die kunnen helpen bij het beantwoorden van enkele van de belangrijkste vragen en zorgen die bestuurders kunnen hebben over het meenemen van een elektrisch voertuig de stad uit.
Mijn 6-jarige dochter stemde ermee in om mee te rijden, ook al had ik geen specifieke bestemming in gedachten. Dus we keken naar een kaart en besloten een algemene route te kiezen. Daarna hebben we bezienswaardigheden uitgezocht om te zien en ik werkte aan een ruwe tijdlijn. Het doel was om mijlen te loggen en verschillende laadstations te gebruiken om te ervaren wat een EV-bezitter kan tegenkomen tijdens een weekendje weg of tijdens het rijden naar een verre bestemming.
Hoewel ik de voorkeur geef aan minder bereisde schilderachtige zijwegen, bleef mijn inaugurele EV-roadtriproute bij snelwegen. In dunbevolkte gebieden is het gebruikelijker om gelijkstroom-snellaadstations van niveau 3 te vinden in de buurt van snelwegafritten.
Een kaart van de website van het Amerikaanse Department of Energy's Alternative Fuels Data Center geeft de oplaadstations voor elektrische voertuigen aan. Het is doorzoekbaar op locatie en u kunt de resultaten filteren op ladertypes en connectoren om te helpen bij het plannen van laadstops. Die site en essentiële EV-oplaadapps zoals PlugShare - een door gebruikers gegenereerde kaart van openbare opladers - hielpen me een route en oplaadsessies te schetsen op basis van de oplaadconnector en het bereik van de auto.
De grootste tip voor het maken van een roadtrip in een elektrische auto is deze:zorg ervoor dat je een back-upplan hebt voor het opladen van EV's, want de mogelijkheden zijn niet zo groot als bij tanken. Snelladers kunnen tientallen kilometers van elkaar verwijderd zijn, terwijl de volgende afrit van de snelweg een aantal gemakswinkels kan hebben om uit te kiezen.
Onze roadtrip begon in metro Atlanta en doorkruiste South Carolina. We liepen een beetje achteruit, sneden door North Carolina en kwamen door de Great Smoky Mountains. Van daaruit gingen we zuidwaarts in Tennessee, terug naar Georgia.
Toen we de oprit af reden om aan onze reis te beginnen, gaf het dashboard van de Leaf aan dat de batterij nog 192 mijl aan actieradius had.
Ik maakte een beginnersfout door de nauwkeurigheid van schattingen van het bereik aan te nemen - en mijn kilometerstand varieerde. Ter verdediging, het voertuig was nieuw voor mij. Ik heb minder dan een uur achter het stuur van deze leenauto gezeten voordat ik de openbare weg opging.
Terwijl zware regen onze voortgang vertraagde om uit metro Atlanta te komen, liet het rijden op de snelweg snel het sap van de batterij leeglopen, zelfs tijdens het gebruik van de Leaf's Eco-modus en rijden met één pedaal. Mijn oorspronkelijke plan was om de eerste oplaadstop te maken 154 mijl na de reis aan de rand van Augusta, Georgia. Ik realiseerde me al snel dat ik moest overstappen op Plan B. De actieradius van de batterij nam sneller af dan de kilometerteller opgeteld.
Mijn back-upplan betekende dat ik 18 mijl eerder in de reis moest opladen op slechts 136 mijl van mijn huis. Het nieuwe doelwit was een Level 3 DC Fast Charger op een parkeerplaats van een hotel in de buurt van een afslag in Thomson, Georgia op de I-20. Ik zweette de laatste 20 mijl of zo vanwege zenuwen (en vanwege het uitschakelen van de airconditioning van de auto om de batterij te sparen). De locatie was bereikbaar, hield ik mezelf voor. Toch maakte ik me zorgen over wat ik moest doen als de oplader niet werkte. Ik had geen Plan C.
Gelukkig werkte Plan B. Toen ik bij de snellader parkeerde, gaf het dashboard van de Leaf aan dat de batterij nog maar 27 mijl over had. Interessant is dat het hebben van 30 mijl aan gas in de minibus van mijn familie veel minder angst veroorzaakt dan het hebben van ongeveer 60 mijl bereik in een EV. Hoe dan ook, ik was blij dat de oplaadsessie begon.
De parkeerplaats van het hotel leek veilig, maar het ontbrak voorzieningen. Er waren echter tal van fastfood-opties (met toiletten) langs de hoofdweg. Mijn dochter en ik liepen langs een tankstation en een restaurant om een van haar favorieten te bereiken om kipreepjes en wafelfrietjes te halen. Ze genoot nog even van de binnenspeeltuin voordat we in de miezerige regen terug naar de auto slenterden.
Het bereik van de Leaf vulde 166 mijl aan in iets minder dan een uur oplaadtijd. We hadden echter net 136 mijl afgelegd tijdens de eerste etappe van de reis en zagen 165 mijl van het geschatte bereik afnemen. Deze oplaadsessie kost $ 13,75.
Ondertussen adverteerde een benzinestation bij de uitgang voor normaal loodvrij gas voor $ 4,09 per gallon. Ik zou bijna 5 gallon benzine verbruiken, wat ongeveer $ 20 kost om 136 mijl te rijden in mijn Chrysler Pacifica op gas.
Sommige hotels hebben opladers van niveau 2 beschikbaar voor EV-bestuurders die bij hen logeren. De plaats in Augusta waar we verbleven bood dat voordeel niet. De toegang tot de oplader van een hotelbestemming moet echter een overweging zijn bij het maken van een EV-roadtrip, omdat u uw auto 's nachts kunt opladen. Soms worden opladers van niveau 2 in hotels gratis aangeboden.
We gingen 's ochtends naar een parkeerplaats bij een supermarkt om de batterij bij te vullen voordat we de snelweg op gingen. De snellader van de locatie werkte op vol vermogen en de batterij van de Leaf was in een half uur voor 80% opgeladen. Waarom niet volledig opladen tot 100%? DC-snelladers belasten EV-batterijen. Om uw batterij gezond te houden en een lange levensduur van de batterij te bevorderen, kunt u het beste stoppen met snel opladen met een capaciteit van 80%.
Onze reisdoelen voor vandaag waren ambitieus. We waren van plan South Carolina over te steken. Dan zouden we een U-bocht maken bij de I-95 oase en bermattractie ten zuiden van de grens. Van daaruit zouden we teruggaan naar het westen naar het huis van een vriend in de buurt van Columbia.
Om ten zuiden van de grens te komen, was een tussenstop nodig op een Walmart-parkeerplaats in Florence voor een snelle oplading. Tot nu toe maakten de laders die we gebruikten deel uit van het ChargePoint-netwerk. Op deze locatie exploiteerde Electrify America de stations. Ik heb eerder de app van dat netwerk geïnstalleerd en mijn account ingesteld om het gemakkelijker te maken om laadsessies te starten en te betalen.
Deze locatie had vier opladers met elk twee stekkers. Drie van de machines hadden twee CSS Combo-connectoren; één had een CSS Combo en een CHAdeMO-verbinding. De Leaf gebruikt de minder gebruikelijke CHAdeMO-opladerconnector. Toen we aankwamen, gebruikte een Volvo XC40 Recharge de enige machine die compatibel was met de Leaf.
Als de EV-oplaadetiquette in de gedachten van de Volvo-bestuurder was, hadden ze misschien een van de andere drie opladers met CSS-connectoren gebruikt. In plaats daarvan parkeerde ik in de buurt en kon ik de beschikbare stations niet gebruiken. We liepen naar een broodjeszaak waar ik kon kijken en wachten. De Volvo vertrok na 45 minuten.
Toen we eenmaal konden opladen, voegde de sessie in ongeveer 25 minuten 60 mijl aan actieradius toe. Ik wilde doorgaan met de sessie, maar we wilden na de onverwachte vertraging ook graag de I-95 op richting South of the Border.
Opladers bij deze historische attractie langs de weg net ten zuiden van de grens met North Carolina maken deel uit van het Shell Recharge-netwerk. Hoewel ik de app al had geïnstalleerd, werd elke tijdbesparing gewist door de frustratie die werd veroorzaakt door de oplader die op ongeveer half vermogen werkte. Na een uur waren we weer op de snelweg.
Even later namen we een badkamerpauze in een reiscentrum met 16 Tesla Superchargers. De locatie had geen opladers voor niet-Tesla EV's om te gebruiken.
Die dag van frustrerend opladen eindigde met nog een vertraging na het indrukken van het resterende lage bereik van de auto. We gingen naar Sesquicentennial State Park in Columbia, South Carolina, waar een snellader is die gratis te gebruiken is na de parktoegang van $ 6.
De etappe begon bij South of the Border met een geschatte afstand van 168 mijl. We reden 109 mijl op een vlakke snelweg zonder enig voordeel van regeneratief remmen. De Leaf had nog maar 30 mijl bereik toen we het park bereikten. Blijkbaar werd ik me steeds meer op mijn gemak (of onvoorzichtig) doordat de schatting van het bereik sneller wegtikte dan de werkelijk afgelegde afstand. Toen we de parkeerplaats opreden, zag ik een andere auto de oplader gebruiken.
De Ford Mustang Mach-E begon slechts 12 minuten voordat we aankwamen met opladen, volgens het scherm van de oplader. Deze timing was teleurstellend omdat we al achter op schema waren om een vriend te ontmoeten. Ik wilde echter niet het risico lopen tot stilstand te komen terwijl ik probeerde de volgende dichtstbijzijnde DC-snellader op 18 mijl afstand te bereiken.
Het resultaat was dat we in een staatspark waren. Het was een open ruimte waar we een frisbee konden gooien. We liepen over een pad terwijl we de opladende auto in de gaten hielden. Na een uur kwam de verontschuldigende eigenaar van de Mach-E terug van een wandeling.
Ik probeerde later tijdens onze reis zoveel mogelijk te profiteren van andere tegenslagen bij het opladen.
Mijn belangrijkste conclusie na vier dagen rijden met een elektrische auto over langere afstanden is dit:de oplaadtijd van de batterij op de weg is net zo belangrijk als het bereik van een elektrische auto.
Onze roadtrip was 1.082 mijl lang. De boordcomputer van de Leaf gaf 26 uur rijden aan. Ter vergelijking:ik heb ongeveer 13 uur aangesloten op opladers of gewacht om verbinding te maken (11 uur opladen; twee uur wachten). We kwamen een snellader tegen die offline was en 8 mijl moest rijden naar een andere.
Zou ik het opnieuw doen? Ja, als ik een rustig tempo kon volgen. Ik blijf me zorgen maken over tijdgevoelige reizen - 's nachts rijden om een cruiseterminal te bereiken voor een vakantie, naar een verre bestemming rollen voor een bruiloft of de staat verlaten voor een noodgeval in het gezin. Maar het goede nieuws is dat de EV-laadinfrastructuur elke week verbetert en uitbreidt. Totdat snelladers hun naam eer aan doen, blijf ik bij een hybride- of verbrandingsmotor met meer tankopties voor langeafstandsritten.
