In moderne voertuigen met elektronische verdelers bewaakt een sensor de positie van de krukas van de motor en stuurt een signaal naar een elektronische regeleenheid (ECU). De ECU gebruikt dit signaal vervolgens om het ontstekingstijdstip te regelen en de bougies in de juiste volgorde af te vuren.
Het belangrijkste doel van een autodistributeur is ervoor te zorgen dat de bougies op het juiste moment in de ontstekingscyclus van de motor ontsteken. Dit is essentieel voor een soepele en efficiënte werking van de motor.