Noot van de redactie:dit is een gastartikel van Dave Elniski .
Autorijden is misschien wel de gevaarlijkste taak die de moderne man regelmatig uitvoert. Voertuigen zijn de veiligste die ze ooit zijn geweest, en nieuwe technologie geeft bestuurders het gevoel van bescherming tegen gevaren van buitenaf, maar botsingen met snelheden op de snelweg laten ons nog steeds zien dat al deze technologische vooruitgang autorijden nog steeds een risicovrije taak moet maken.
Centraal bij de overige risico's staan de voertuigexploitanten met wie men de weg moet delen. Er zijn mensen die opzettelijk agressief rijden, doen alsof verkeersregels zijn voor chauffeurs met minder bekwaamheid dan zij, en misschien zelfs trots zijn op hun vermogen om te stunten. Ongetwijfeld nog gevaarlijker zijn die chauffeurs die de weg opgaan zonder enige aandacht voor de vaardigheid rijden vereist. Deze chauffeurs beschouwen autorijden misschien alleen als een middel om te komen waar ze heen willen, niet als een vaardigheid die het waard is om te ontwikkelen. Beide typen bestuurders zijn gevaarlijk voor zichzelf en anderen, maar denken waarschijnlijk niet zo over zichzelf.
Ik heb veilig rijden altijd serieus genomen. Hoewel ik toen ik jonger was de grenzen verlegde van wat een verroeste pick-up kon doen op de velden van boeren en off-road paden, en mijn broer en ik met auto's raceten op amateur-evenementen, hebben onze ouders ons de overtuiging bijgebracht dat het is belangrijk om autorijden serieus te nemen en veiligheid tot een interne waarde te maken. Toen ik werkte als langeafstandsvrachtwagenchauffeur en veiligheidsfunctionaris voor een vrachtwagenbedrijf, kreeg veilig rijden een nieuwe betekenis toen ik me er scherp van bewust werd dat mijn rijgedrag nu verbonden was met mijn levensonderhoud en het naleven van de verkeersregels meer dan precies de juiste keuze voor mij, maar evolueerde naar een activiteit waar ik trots op ben.
Ik ben trots op de honderdduizenden ongevalvrije kilometers die ik heb gelogd, maar wat echt het belang van veilig rijden voor mij naar huis bracht, was vader worden. Mijn hele gezin in een kleine SUV vervoeren, geeft me een groot verantwoordelijkheidsgevoel en ik beschouw veilig gedrag als iets dat ik mijn familie verschuldigd ben, die van mij afhangt. Dus hoewel het misschien niet opwindend klinkt om over veilig rijden te praten, is het iets waar ik enorm gepassioneerd over ben.
Al meer dan 50 jaar is defensief rijden een onderwerp dat wordt onderwezen om de veiligheid voor en de samenwerking tussen chauffeurs op de weg te verbeteren. Ik denk dat de meeste mensen hebben gehoord van defensief rijden en begrijpen dat het betekent rijden op een manier die anticipeert op fouten van anderen en als doel heeft de veiligheid op de weg voor alle weggebruikers te vergroten, een definitie die ik als correct beschouw. Het zijn de basisprincipes van defensief rijden die ik in dit artikel wil bespreken, omdat ik geloof dat deze de zekerste weg bieden om iemands rijvaardigheid te verbeteren en de kans te vergroten om elke bestemming veilig te bereiken. En aangezien autorijden misschien wel de gevaarlijkste taak blijft waarmee onze kinderen in hun leven te maken zullen krijgen, is het een vaardigheid die elke man en vader zou moeten ontwikkelen, zodat het kan worden gemodelleerd en aan onze jeugd kan worden geleerd.
Als professionele vrachtwagenchauffeur en veiligheidsfunctionaris voor een vrachtwagenbedrijf met dieplader, pas ik defensieve rijpraktijken en -technieken toe in mijn eigen rijstijl en in trainingsprogramma's voor andere chauffeurs. Hoewel er veel specifieke technieken betrokken zijn bij professioneel en defensief rijden, wil ik drie sleutelconcepten uitleggen die volgens mij de hoekstenen zijn van deze vaardigheden:1) voorkomen versus fouten maken, 2) afstand houden en 3) afstand nemen van andere bestuurders.
Bij defensief rijden is preventie een van de belangrijkste concepten. De National Safety Council definieert een vermijdbare aanrijding als "een aanrijding waarbij de bestuurder niet alles heeft gedaan wat redelijkerwijs had kunnen worden gedaan om het te voorkomen". Dit is iets anders dan schuld. De meeste mensen praten bij het bespreken van een ongeval over wie de schuldige was; vanuit verzekeringsoogpunt is dit inderdaad erg belangrijk bij het afwikkelen van claims. Maar ook al heb je misschien geen fout voor een ongeval, heb je er misschien nog steeds aan bijgedragen.
Stel dat uw voertuig van achteren is aangereden bij een stopbord. Dit is een klassiek voorbeeld van een ongeval waarbij u waarschijnlijk niet direct schuld heeft. Maar als uw achterlichten niet werkten, zou men kunnen stellen dat dit ongeval enigszins te voorkomen was als de andere bestuurder niet gemakkelijk kon zien dat u werd gestopt. Op deze manier zou u hebben bijgedragen aan het ongeval door geen werkverlichting te hebben en zou u niet al het redelijke hebben gedaan om het ongeval te voorkomen.
Transportbedrijven laten hun veiligheidsprestaties niet meten in termen van fouten. Onze ongevallen worden tegen ons gerekend, tenzij we kunnen aantonen dat het ongeval niet te voorkomen was. Goede voertuiginspecties voor en na de rit en het volgen van alle verkeersregels zijn de beste manier om ervoor te zorgen dat we niet betrokken zijn bij vermijdbare of foutieve ongevallen, en door vermijdbaarheid in overweging te nemen bij het nemen van beslissingen door te anticiperen op andere bestuurders ' fouten , een professionele coureur kan zijn spel opvoeren.
Een volwassen niet-professionele chauffeur zou hetzelfde moeten doen. Denk altijd aan het voorkomen van ongevallen, niet alleen aan het feit dat u geen schuld heeft. Vertrouw er niet op dat andere chauffeurs de regels zullen volgen. Wat een verdedigende coureur zo veilig maakt, is dat hij waakzaam op zoek is naar fouten die andere coureurs altijd zullen maken.
Als het gaat om het besturen van een voertuig, is de volgafstand een van de belangrijkste factoren bij het bepalen van de waarschijnlijkheid van een bestuurder om een aanrijding te krijgen en in hun algehele stressniveau.
Volgafstand is de afstand tussen de voorkant van uw voertuig en de achterkant van het voertuig voor u. Een gebruikelijke manier om dit te meten is in seconden:wanneer de achterkant van het voertuig voor u een object passeert, begin dan te tellen totdat u datzelfde punt bereikt. Die tijd is je volgafstand. Zware vrachtwagenchauffeurs moeten streven naar een volgafstand van 7 seconden of meer op snelwegsnelheden als de wegen droog zijn; wanneer het zicht verminderd is en de weg nat, glad of ijzig is, moet aanzienlijk meer tijd worden toegevoegd. Voor auto's is 3-4 seconden een goed aantal, maar als de wegomstandigheden verslechteren, moet deze afstand aanzienlijk worden vergroot.
De volgafstand is de hoeveelheid tijd die u hebt om te reageren op botsingen en gevaren voor uw voertuig. Te dicht bij het voertuig voor u rijden is gevaarlijk, onbeleefd en stressvol. Ik merk dat wanneer ik mijn snelheid aanpas om een grote volgafstand aan te houden, ik veel meer ontspannen ben. Ik heb ook meer vertrouwen in mijn vermogen om onverwachte situaties veilig aan te pakken. Remlichten ver vooruit geven me de tijd om kalm en gecontroleerd op een mogelijk probleem te reageren; remlichten recht voor me zijn een onmiddellijke crisis.
Vastzitten achter of rondrijden met onervaren, onattente chauffeurs kan erg frustrerend zijn en leiden tot gevoelens van woede. Soms is het iemand die afgeleid is; soms is het iemand die je afsnijdt. Als je in natuurgebieden bent, kan het iemand zijn die de snelweg gebruikt om foto's te maken, waardoor ze langzaam en onvoorspelbaar rijden.
Ongeacht de overtreding, er is niets dat we kunnen doen aan de acties van anderen. Als we boos worden vanwege fouten die anderen maken, zijn wij degenen die schade ondervinden. Als we in onze woede iets doen wat we niet zouden doen als we kalm zijn, kan onze woede ons in de toekomst spijt geven en in extreme gevallen een ongeluk of gewelddadige ontmoeting veroorzaken.
Een van de beste rijadviezen die ik iemand kan geven, is om andere bestuurders te zien zoals ze zijn:gevaren op de weg die we niet onder controle hebben. Als iemand me afsnijdt en ik beschouw het als een persoonlijke aanval op mij, word ik waarschijnlijk boos. Als iemand hetzelfde doet, maar ik zie hem gewoon als een gevaar en reageer door voorzichtig te vertragen en hem de ruimte te geven, dan merk ik dat ik rustiger word en het voorval snel vergeet. Dit staat los van andere automobilisten:defensieve automobilisten nemen de acties van andere automobilisten niet persoonlijk op en spelen geen gevaarlijke spelletjes van snelwegmacht en wraak.
Slechte chauffeurs zijn als herten op de weg:we moeten voorzichtig met ze omgaan, maar we mogen onze woede niet aan ze verspillen. Wanneer ik de gevaarlijke acties van andere chauffeurs tegenkom, zeg ik tegen mezelf dat ze waarschijnlijk niet beter weten, probeer mijn dag voort te zetten en merk in het algemeen dat deze aanpak me helpt kalmer en rationeler te zijn.
Trouwens, de principes in dit gedeelte kunnen een lezer die bekend is met het stoïcisme bekend in de oren klinken. Stoïcijnse filosofie is zeer toepasbaar op autorijden. Toen ik begon te lezen over het stoïcisme en het in praktijk bracht, zag ik meteen hoeveel dit mijn autorijden zou helpen. Zoals Epictetus zei:"Sommige dingen hebben we onder controle en andere niet", en dit advies is zeker van toepassing als het gaat om kalm te blijven en afstand te nemen van de acties van anderen tijdens het rijden.
In een interpretatie van de filosofie van Aristoteles schreef Will Durant:"We zijn wat we herhaaldelijk doen." Ik hou van dit citaat en geloof wat het zegt, want onze acties zijn betere indicatoren van wie we zijn dan onze woorden. Ik kan eigenlijk geen veilige bestuurder zijn als ik geen veilige rijtechnieken gebruik en de principes van defensief rijden niet in de praktijk breng, hoe bekwaam en veilig ik ook beweer te zijn.
Ik ben er vast van overtuigd dat het toepassen van de drie hoekstenen van defensief rijden die hierboven zijn uitgelegd, me een veiligere bestuurder maakt en me helpt betere beslissingen te nemen op de weg. Bovendien, omdat rijden minder stressvol en plezieriger wordt wanneer deze principes worden toegepast, wordt defensief rijden een positieve feedbacklus:hoe meer ik het doe, hoe meer ik het wil doen.
Veilig rijden is belangrijk. Geloof niet dat uw moderne voertuig u altijd zal beschermen. Vertrouw er niet op dat medechauffeurs zich altijd aan de regels zullen houden. Wees niet zelfgenoegzaam achter het stuur.
Beschouw autorijden als een vaardigheid die oefening en aandacht vereist, en onthoud dat we de verantwoordelijkheid hebben om ons eigen leven, het leven van onze inzittenden en het leven van de mensen om ons heen te beschermen.
_______________________
Dave Elniski is een gelukkige echtgenoot voor Katy en een trotse vader voor zijn driejarige tweeling Susan en Mack. Hij werkt in de vrachtwagenindustrie als veiligheidsprofessional en blijft van tijd tot tijd met diepladers rijden om zijn vaardigheden up-to-date te houden.
