De levensverwachting is over het algemeen verbeterd. Halverwege de negentiende eeuw bedroeg de levensverwachting ongeveer 40 tot 50 jaar, maar deze is aanzienlijk gestegen. Mensen leven nu langer en gezonder.
Vooruitgang in de medische technologie en de gezondheidszorginfrastructuur spelen een belangrijke rol in deze verbetering.
Bovendien zijn mensen zich bewuster van hun gezondheid en welzijn. Veel mensen nemen nu gezonde gewoonten aan, zoals regelmatige lichaamsbeweging, evenwichtige voeding en het vermijden van schadelijke stoffen. De prevalentie van infectieziekten is afgenomen dankzij verbeterde sanitaire voorzieningen, waterkwaliteit en volksgezondheidsmaatregelen. Vaccinaties en antibiotica hebben ook een belangrijke rol gespeeld bij het verminderen van de impact van infectieziekten. Vooruitgang in medische behandelingen heeft geleid tot betere resultaten bij chronische aandoeningen, zoals hartziekten en kanker.
