In een huiszekering wordt een dunne strook metaal in serie geschakeld met het circuit. Deze metalen strip is ontworpen om het circuit te smelten en te onderbreken als de stroom een bepaald niveau overschrijdt. De waarde van een zekering wordt doorgaans aangegeven in ampère (A) en vertegenwoordigt de maximale stroomsterkte die de zekering veilig aankan voordat deze doorbrandt.
Wanneer er een fout optreedt in het circuit, zoals kortsluiting of overbelasting, neemt de stroomsterkte snel toe. Als de stroom de nominale waarde van de zekering overschrijdt, zal de zekering smelten en het circuit onderbreken, waardoor verdere stroom van elektriciteit wordt voorkomen. Deze beschermende actie helpt elektrische apparaten en bedrading tegen schade te beschermen.
Het is belangrijk om zekeringen te gebruiken met de juiste waarde voor elk circuit in een huis. Als er een zekering met een te hoog vermogen wordt gebruikt, is het mogelijk dat deze niet doorbrandt, zelfs als er sprake is van een overmatige stroomsterkte, wat mogelijk tot gevaarlijke situaties kan leiden. Aan de andere kant kan het gebruik van een zekering met een te laag vermogen ervoor zorgen dat deze regelmatig doorbrandt, zelfs onder normale bedrijfsomstandigheden.
