Hoewel hybride auto’s een aantal gemeenschappelijke kenmerken hebben, zoals een verbrandingsmotor en een elektromotor, zijn er verschillende soorten hybride voertuigen die volgens verschillende principes werken.
Sommige hybrides maken bijvoorbeeld gebruik van een parallel hybridesysteem, waarbij de elektromotor en de benzinemotor de wielen gelijktijdig of onafhankelijk van elkaar kunnen aandrijven, terwijl andere een serieel hybridesysteem gebruiken, waarbij de elektromotor de enige krachtbron voor de wielen is en de benzinemotor wordt gebruikt om elektriciteit op te wekken.
Daarnaast zijn er plug-in hybride elektrische voertuigen (PHEV's) die kunnen worden aangesloten om hun batterijen op te laden, waardoor ze alleen op elektrische energie langere afstanden kunnen afleggen in vergelijking met conventionele hybrides.
