* Patent-Motorwagen van Karl Benz (1886): Dit wordt algemeen beschouwd als de eerste praktische auto. Benz bouwde hem in zijn werkplaats in Mannheim, Duitsland . 'Hoe' betrof een eencilinder, viertakt verbrandingsmotor die de achterwielen aandreef via een riemaandrijving. Het was een driewielig voertuig.
* Bijdragen van Gottlieb Daimler en Wilhelm Maybach: Hoewel Benz vaak de eerste auto wordt genoemd, ontwikkelden Daimler en Maybach rond dezelfde tijd onafhankelijk van elkaar hogesnelheidsverbrandingsmotoren. Ze pasten hun motoren aan rijtuigen aan en creëerden voertuigen die ook als vroege auto's worden beschouwd. Hun werk werd gedaan in Duitsland ook.
Het is van cruciaal belang om te begrijpen dat deze vroege ‘auto’s’ heel anders waren dan wat we vandaag de dag als auto’s beschouwen. Ze waren grof, onbetrouwbaar en hadden beperkte mogelijkheden. Het 'hoe' omvatte aanzienlijke experimenten en improvisatie, waarbij jarenlang voortdurende verfijningen in het motorontwerp, de transmissie en de chassisconstructie plaatsvonden. Het proces was niet één gebeurtenis, maar een reeks doorbraken op verschillende locaties.
