Hoe veilig zit jij op je motor? Uit statistieken van 2006 van de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration blijkt dat ongeveer 13 van elke 100.000 auto's dat jaar betrokken waren bij dodelijke ongevallen. Voor motorfietsen was het aantal meer dan 72 per 100.000. Dat motorrijden gevaarlijker is dan autorijden is geen nieuwsflits.
Wat echter nieuwswaardig is, is dat motorrijders steeds vaker iets kunnen doen aan de gevaren waarmee ze worden geconfronteerd.
Hightech kogelvrije vesten - en de bereidheid om het te dragen - kan het risico op letsel en overlijden door een motorongeluk drastisch verminderen. Blijf lezen om meer te weten te komen over de uitrusting die je kan helpen je te beschermen.
InhoudDit zijn de puntige stukjes die de neiging hebben om in de stoep te prikken als je van je fiets komt. Als je ze wilt houden, bepantseer ze dan. Zorg er in ieder geval voor dat je bovenkleding verstevigde elleboog- en kniezones heeft. Voor extra veiligheid, of als je leren jack niet minstens 1,2 millimeter dik is, kun je overwegen om er een harnas overheen of onder te monteren om de afstand te vergroten die je kunt slippen voordat het slippen door je huid heen snijdt.
Voor alle items op deze lijst komt de gouden standaard bij het testen van beschermende motorkleding niet van de goede oude National Highway Safety Administration, maar van Europa. Zoek naar "CE-gecertificeerde" elleboog- en kniebeschermers (en al het andere), wat betekent dat wanneer het testlichaam tegen de voorkant van het pantser sloeg, de gemeten kracht aan de achterkant van het pantser gemiddeld minder dan 35 kilonewton was (de standaardmaat van kracht).
In plaats van je borst te beschermen tegen buigen (zoals een rug- of nekbeschermer), is borstpantser gebouwd om de kracht van een botte impact te absorberen. En hoewel een pantser dat is gevormd in het uiterlijk van gebeitelde buikspieren misschien geweldig is, is wat je wilt een solide schaal die de kracht van de impact verdeelt over een ruime onderliggende vulling.
Je kunt zo hightech gaan als je wilt, variërend van wat in feite bankkussens zijn aan de ene kant van het spectrum tot een honingraat van aluminiumcomposiet aan de andere kant.
Nogmaals, ongeacht uw prijs, zorg ervoor dat uw borstbeschermer twee dingen heeft:een harde schaal om kracht te verdelen en vulling om deze te absorberen.
Je nek is verschrikkelijk om te verspillen. Dat gezegd hebbende, het is zowel je sleutelbeen als je nek die wordt beschermd door de meeste gepantserde kragen. In feite is een sleutelbeen of sleutelbeen het meest gebroken bot bij motorongevallen - wanneer je je arm uitstrekt om een val te breken, kanaliseert het de impactkracht rechtstreeks in je sleutelbeen. Evenzo kan het veranderen van een schouder in een aanstormende auto, boom of straatnaambord het sleutelbeen breken door directe impact.
Een nekkraag kan u helpen de tweede te voorkomen - een sleutelbeenbreuk als gevolg van directe impact. En dit nek/sleutelbeensysteem is de focus van allerlei opkomende hightech bescherming. Een samenwerking tussen twee motorfietsproducenten, BMW en KTM, belooft bijvoorbeeld de cervicale wervelkolom te stabiliseren, wat vaak en helaas de zwakke schakel is tussen een sterke helm en een sterk gepantserd jack [bron:Hanlon].
Aan de low-tech kant van de nek/sleutelbeensteun bevinden zich de traditionele halsbanden in nekrolstijl. Dit apparaat is als een ossenjuk, en het kan helpen om de impact op te vullen en het bewegingsbereik van de nek te verminderen bij een crash.
Nu is het tijd voor een exoskelet. Zelfs een kleine crash kan je vingers als lucifers laten knappen, en het is niet moeilijk om een paar handschoenen te vinden die je kwetsbare botten versterken. Dat gezegd hebbende, wil je rijden als een mens en niet als een robot -- een dikke, onhandelbare handschoen kan een crash veroorzaken waar je anders uit zou kunnen sturen.
De meeste van de hedendaagse high-tech pantserhandschoenen combineren Kevlar en leer, soms met koolstofvezelversterkingen in gebieden zoals de knokkels die meestal schuifpunten zijn. De balans tussen de stevige veiligheid van een exoskelet en de snelle en lichte veiligheid van precisiecontrole is er een die je zelf moet uitzoeken. Maar stel je voor dat je zelfs een fooi geeft vanaf een punt -- je zult iets in je handen willen hebben.
Als je een rijder bent, heb je een video gezien of je kunt je het voorstellen:een crash op hoge snelheid gevolgd door armen en benen door zeesterren, waarbij ledematen breken bij een botsing. In de begindagen van beenbescherming probeerden ontwerpers van veiligheidsuitrusting voor motorfietsen het onderlichaam te omhullen in wat in feite een exoskelet was waardoor het lichaam alleen kon buigen zoals het moest buigen. Maar wat ze vonden was interessant:het versterken van de benen zou kunnen leiden tot ergere algemene verwondingen van de rijder als gevolg van het uitwerpen van de rijder en de pitch van de romp [bron:Sakamoto].
Stel je voor:in plaats van te knikken om de kracht van een crash te absorberen, worden je benen stijf gehouden en fungeren ze als een hefboom met het vermogen om als een lappenpop rond je bovenlichaam te werpen.
Toch zijn er een paar must-haves voor motorpantser voor het onderlichaam. Ten eerste moet het gemaakt zijn van een materiaal dat beschermt tegen weguitslag (duh). Dik leer en Kevlar zijn goed. En ten tweede, zoals de borstbeschermer die op de vorige pagina is beschreven, moet de bescherming van je onderlichaam zijn gemaakt van een schaal om de kracht te verdelen en een vulling om deze te absorberen.
In jassen en broeken woedt de discussie of Kevlar het leer overtreft. En hetzelfde geldt voor de vraag of je botten moet versterken met inzetstukken van een staallegering, of dat je ze gewoon moet opvullen en je wapperende ledematen schokken moet laten absorberen die anders belangrijkere dingen zouden kunnen beschadigen, zoals je ruggengraat en hoofd.
Met laarzen is er geen twijfel mogelijk:groot, slecht plastic overtreft leer. Kijk maar eens naar het verschil tussen racelaarzen en straatlaarzen - racelaarzen voor hoge snelheid bevatten bijna universeel plastic of composiet schalen om over de stoep te glijden, en een soepelere voering om je voeten comfortabel te houden.
Je laarzen hoeven niet overal soepel en flexibel te zijn. Je hebt ze nodig om te likken en je voeten en enkels in de goede richting te houden. Ga groot. Bederven. Ga voor hightech composieten en plastic.
In de forums van een populaire motorsite, de vraag:"Heb ik echt heupbescherming nodig?" wordt beantwoord met het antwoord:"Je hoeft alleen de stukken te beschermen die je wilt behouden." Dat advies geldt vooral voor je heupen, de tweede alleen voor sleutelbeenbreuken en gebroken bekken in blessurestatistieken. Dit komt deels omdat een harde klap ergens in je onderlichaam zich naar je bekken kanaliseert, en deels omdat we de neiging hebben om te stuiteren en vooral goed te glijden op de delen die normaal in het zadel zitten.
Kijk eens naar een online video van glijdende motorongevallen en je zult zien dat in veel meer dan de helft de berijder slipt op zijn of haar derriere. Nog een snelle zoekopdracht op internet levert foto's op van de gevolgen:uitslag op de weg die door jeans heen vreet alsof het mist is.
Bescherm die heupen dus -- zorg ervoor dat je paardrijbroek heupvulling bevat of vul je eigen vulling aan met heupspecifieke inzetstukken.
Dit is een goed idee. Elke motorrijder zal een jas bezitten, en in verschillende mate zal die jas gepantserd zijn - of het nu gaat om een spijkerjack met leren elleboogstukken (niet aanbevolen) of een dik leren jack versterkt met koolstofvezelsteunen en moleculair pantser (aanbevolen) .
Wat is dat, zegt u? Moleculair pantser? Toegevoegd aan de mix van harde bepantsering (zoals een plastic omhulsel) en zachte bepantsering (zoals traagschuim) zijn materialen die flexibel en zacht zijn als een vloeistof totdat ze onder druk worden geslagen zoals bij een crash, waarna ze stijf worden. Het is net als die truc met maizena en water:duw er zachtjes op en het is een goopy vloeistof; sla erop en het is plotseling een solide dat je je hand terugkaatst.
Het is een heel cool materiaal en het is vandaag beschikbaar.
Armen genezen. Dat geldt ook voor benen, heupen, sleutelbeenderen, polsen, vingers en de talloze andere botten waaruit je skelet bestaat. Maar je ruggenmerg is niet zo veerkrachtig. (Tenminste nog niet.) En tot de dag dat er regeneratieve technologieën bestaan om je gescheurde ruggenmerg te herstellen, zul je het willen beschermen.
Begin met de eerder beschreven cervicale wervelkolom (nek) beschermer. Overweeg dan extra bepantsering om de stijfheid van je rug te versterken. En het sleutelwoord is rigiditeit. Knoei niet met zachte bepantsering -- ga voor de harde dingen.
Uit een onderzoek uit 2002 bleek dat de thoracale wervelkolom het meest voorkomende punt van letsel aan de wervelkolom is bij motorongevallen [bron:Robertson et al]. Dit strekt zich uit van je bovenrug tot net onder de ribbenkast. Overweeg hier dus extra bepantsering.
Dit rugpantser kan een rugzak met riem zijn, of het kan direct in een jas worden ingebouwd.
Hoewel het technisch gezien geen "pantser" was, was er enige twijfel dat een helm nummer 1 op de lijst zou zijn? Kijk maar naar de cijfers:
[bronnen:advocaten voor snelweg- en autoveiligheid, Wald, Workman]
Het is een goed idee. Je helm is je belangrijkste motorpantser.
Bekijk de links op de volgende pagina voor meer informatie over motorfietsen.
