Hoeveel auto's waren er toen ze voor het eerst uitkwamen?

Er is geen eenduidig antwoord op de vraag hoeveel auto's er werden gemaakt toen auto's 'voor het eerst uitkwamen', omdat het afhangt van wat je beschouwt als de 'eerste auto' en het tijdsbestek dat je overweegt. De uitvinding en productie van auto's was een geleidelijk proces en geen eenmalige gebeurtenis.

* De vroege productie was uiterst beperkt: De allereerste ‘auto’s’ waren grotendeels handgemaakte, eenmalige prototypes of kleine series. Er waren geen massaproductiemodellen zoals vandaag. Voor de vroegste voorbeelden hebben we het over getallen met één cijfer of misschien lage cijfers met dubbele cijfers.

* Verschillende definities van "auto": De definitie van een "auto" zelf is in de beginjaren discutabel. Sommige vroege zelfrijdende voertuigen werden door stoom aangedreven, andere elektrisch, en het ontwerp evolueerde aanzienlijk.

Daarom is er geen definitief aantal. Het is veilig om te zeggen dat het aantal geproduceerde auto's in de allereerste jaren extreem klein was, in de orde van tientallen, niet duizenden of miljoenen.