1. Motor: De motor verbrandt brandstof, waardoor energie ontstaat die een krukas laat draaien.
2. Verzending: De transmissie haalt de roterende energie uit de krukas en zet deze om in rotatiekracht op de wielen, waarbij de snelheid en het koppel indien nodig worden aangepast. Het is als een versnellingsbak waarmee je kunt schakelen voor verschillende snelheden en kracht.
3. Aandrijfas (in veel auto's): De transmissie stuurt de rotatiekracht naar de aandrijfas, een lange roterende staaf die de kracht overbrengt naar de wielen.
4. Assen en wielen: De aandrijfas is verbonden met assen, die de wielen laten draaien. Wanneer de wielen draaien, duwen ze tegen de grond. Volgens de derde bewegingswet van Newton (voor elke actie is er een gelijke en tegengestelde reactie), duwt de grond de wielen terug, waardoor de auto vooruit wordt gedreven.
Kortom, de motor creëert kracht, de transmissie en de aandrijflijn brengen dat vermogen over op de wielen, en de interactie van de wielen met de grond brengt de auto in beweging.
