1. Chemische energie naar thermische energie:
* Dit is de primaire transformatie. De benzine (of diesel) in de brandstoftank bevat *chemische potentiële energie*. Wanneer het in de cilinders van de motor wordt verbrand, wordt deze chemische energie door een snelle verbrandingsreactie omgezet in *warmte-energie* (thermische energie).
2. Thermische energie naar mechanische energie:
* De warmte-energie van de verbranding zet de gassen in de cilinder uit, waardoor de zuiger wordt ingedrukt. Dit is het hart van de interne verbrandingsmotor (ICE). De *thermische energie* wordt omgezet in *mechanische energie* – de roterende beweging van de krukas.
3. Mechanische energie naar kinetische energie:
* De *mechanische energie* van de roterende krukas wordt via een reeks tandwielen (transmissie) naar de wielen overgebracht. Hierdoor gaan de wielen draaien, waardoor de auto zijn *kinetische energie* (bewegingsenergie) krijgt.
4. Kinetische energie naar andere vormen:
* Een deel van de *kinetische energie* van de auto gaat verloren aan *warmte-energie* door wrijving in verschillende onderdelen (banden, remmen, motoronderdelen, luchtweerstand). Deze warmte wordt afgevoerd naar de omgeving.
* Een kleine hoeveelheid *kinetische energie* wordt ook omgezet in *geluidsenergie* (het geluid van de motor en banden).
5. Elektrische energie (verschillende transformaties):
* De dynamo zet een deel van de *mechanische energie* van de motor om in *elektrische energie* om de accu en de stroomvoorziening van accessoires (verlichting, radio, enz.) op te laden.
* De batterij slaat *elektrische energie* op en zet deze weer om in *elektrische energie* om componenten van stroom te voorzien wanneer de motor uitstaat of niet voldoende elektriciteit opwekt.
* Elektrische voertuigen (EV's) slaan de eerste twee stappen over en zetten *elektrische energie* (van de batterij) direct om in *mechanische energie* om de wielen te laten draaien. Ze hebben nog steeds energieverliezen door warmte en geluid.
Samenvattend is de dominante volgorde van energietransformatie in een benzine-/dieselauto:Chemische energie → Thermische energie → Mechanische energie → Kinetische energie . Elektrische voertuigen vervangen de eerste twee stappen door een directere:Elektrische energie → Mechanische energie → Kinetische energie . In beide gevallen gaat er onderweg aanzienlijke energie verloren in de vorm van warmte.
