Herinner je je het oude tv-programma 'Knight Rider' nog? Het ging over een man met een aangepaste Pontiac Trans Am, KITT genaamd, die een ingebouwd computerbrein had en het vermogen om intelligente gesprekken met de chauffeur te voeren. Het is duidelijk dat veel jonge auto-ingenieurs in de dop naar de show keken, want tegenwoordig hebben de meeste auto's inderdaad computerbrein en velen kunnen met hun chauffeurs praten. Toegegeven, de conversatiemogelijkheden van de meeste auto's zijn beperkt tot een reeks spraakopdrachten (soms wel 10.000) en standaardantwoorden die kunnen worden gebruikt om enkele functies van de auto te activeren en te bedienen, met name de GPS, de entertainmentsysteem, de omgevingsbediening en de mobiele telefoon. Maar kan het lang duren voordat uw Prius met u wil praten over uw aandelenportefeuille of de kansen dat de Red Sox de volgende World Series winnen?
Veel autofabrikanten leveren nu volledig geïntegreerde communicatie- en entertainmentsystemen in hun auto's en vrachtwagens, zoals Ford's SYNC en Fiat's Blue&Me, die niet alleen een gemeenschappelijke interface bieden voor de meeste elektronische functies van de auto, maar ook spraakherkenningssoftware die kan worden gebruikt om die systemen te besturen door middel van een uitgebreide reeks commando's. Het aantal commando's dat deze systemen kunnen begrijpen groeit met de dag en er zou waarschijnlijk een kleine handleiding voor nodig zijn om ze allemaal op te sommen. (In feite kan zo'n handleiding bij uw auto zijn geleverd.) Op de volgende pagina's zullen we enkele van de nuttigste van deze commando's bekijken om te zien wat ze nu echt kunnen doen en waartoe ze in staat zijn in de nabije toekomst.
Inhoud
In de meeste staten krijg je als je betrapt wordt op rijden met een mobiele telefoon tegen je oor, een bewegende overtredingskaart - en het is waarschijnlijk niet goedkoop. Daarom is het tegenwoordig gebruikelijk dat auto's handsfree Bluetooth-integratie bieden, zodat u kunt telefoneren terwijl u beide handen aan het stuur houdt. Maar je moet nog steeds het nummer kiezen dat je belt of op zijn minst een naam kiezen uit het adresboek van je telefoon, toch? Niet noodzakelijk. Steeds meer auto's bieden spraakopdrachten voor mobiele telefoons, dus in plaats van een nummer in te toetsen, kunt u gewoon zeggen:"Bel Bill Williams." En als je meer dan één nummer in het systeem voor Bill hebt, kan je auto je dan vragen (tinten van KITT, de pratende Trans Am!) "Wil je Bill Williams op het werk of thuis bellen?" Als je dit probleem hebt voorzien, kun je het omzeilen door te zeggen:"Bel Bill Williams thuis", zodat het letterlijke elektronische brein van je auto niet in de war raakt. Natuurlijk moet je je telefoon (of het adresboek van de auto) vooraf programmeren met de verschillende nummers van Bill. Maar dat heb je waarschijnlijk al gedaan, toch?
Wordt het een beetje koud in de cockpit? Weet je niet meer met welke knop de verwarming warmere lucht blaast? Rijd niet achteruit met de auto voor je terwijl je die cryptische symbolen op het dashboard probeert te lezen. Vraag de auto gewoon om het voor u te doen en laat hem zich zorgen maken over de details. Veel auto's reageren op een reeks synoniemen voor dit commando, zoals "temp up" of "warmer" (of, in het tegenovergestelde geval, "temp down" of "cooler"). Natuurlijk, het is een beetje zoals praten met een slimme 5-jarige; maar aan de andere kant kunnen 5-jarige kinderen erg handig zijn om klusjes in de buurt van de auto te doen. En het spraakherkenningssysteem van uw auto zal u nooit vragen:"Zijn we er al?"
Oké, we hebben nog niet het punt bereikt waarop je auto kan fungeren als je persoonlijke chauffeur -- en dat zullen we waarschijnlijk ook niet doen totdat zelfrijdende auto's (die trouwens al bestaan) ver voorbij het experimentele stadium zijn. Maar GPS-apparaten in auto's zijn heel gewoon geworden, en als je je een weg baant door een gecompliceerde reis door een grote stad, moet je misschien vrij vaak met je GPS communiceren om erachter te komen hoe je van punt A naar punt B kunt komen. Dus veel auto's (en de GPS-systemen die erin zijn ingebouwd) laten je verbaal vertellen waar je heen wilt. Natuurlijk kan praten met je GPS over hoe je bij de plaatselijke ijzerhandel komt meer dan een beetje ingewikkeld zijn, en in sommige gevallen is het ongeveer net zo leuk als proberen te onderhandelen over de voicemail-hel van het klantenondersteuningssysteem van een groot bedrijf - - maar het is nog steeds een stuk veiliger dan te proberen straatadressen te typen en tegelijkertijd te sturen.
Dit is niet zozeer een kenmerk van uw auto als wel een kenmerk van recente iPods en iPhones van Apple, Inc., maar als u Bluetooth-integratie of een iPod-dock hebt, kunt u de iPod/iPhone vertellen welk album of welke artiest Speel. Het is nog niet zover dat je om een individueel nummer kunt vragen - daarvoor moet je je Bluetooth-integratie gebruiken om een verzoek in te dienen bij een DJ bij een lokaal radiostation. Maar als je merkt dat autorijden beter gaat met The Rolling Stones of Lady Gaga, hoef je jezelf niet af te leiden door een menu met afspeellijsten te bladeren (of, erger nog, door een hopeloos ouderwetse stapel cd's te spitten).
Zal er ooit een dag komen waarop u uw auto kunt laten dicteren terwijl u rijdt? Zeker, en die dag zal heel snel komen als autofabrikanten zoals BMW hun zin krijgen. Het Duitse autobedrijf heeft een prototypesysteem waarmee een bestuurder e-mailberichten kan dicteren en verzenden zonder ooit een computer of smartphone aan te raken. Sommige auto's gebruiken je Bluetooth-verbinding al om je e-mail hardop voor te lezen, maar nu kun je verbaal een antwoord opstellen met een complete set bewerkingsfuncties, net zoals je zou doen op het toetsenbord van je computer of het toetsenbord van Blackberry. Ford is al van plan iets soortgelijks te doen met zijn SYNC-systeem en GM heeft een Android-app in de maak voor het dicteren van e-mail via de ingebouwde OnStar-systemen. Kan een "Beam me up, Scotty"-commando ver achterblijven?
