De bedrijfscyclus van een tweetaktbenzinemotor kan in vier slagen worden beschreven:
1. Inlaatslag :De zuiger beweegt naar beneden, waardoor een vacuüm ontstaat dat een mengsel van brandstof en lucht via de inlaatpoort de cilinder in zuigt.
2. Compressieslag :De zuiger beweegt omhoog, waardoor het brandstof-luchtmengsel in de cilinder wordt gecomprimeerd.
3. Krachtslag :Aan het einde van de compressieslag genereert de bougie een vonk die het brandstof-luchtmengsel ontsteekt. De resulterende explosie dwingt de zuiger naar beneden en genereert kracht.
4. Uitlaatslag :Terwijl de zuiger tijdens de arbeidsslag naar beneden beweegt, gaat de uitlaatpoort open en worden de uitlaatgassen uit de cilinder verdreven.
De tweetaktbenzinemotor voltooit deze vier slagen in één volledige omwenteling van de krukas. Dit in tegenstelling tot de viertaktmotor, die twee volledige omwentelingen van de krukas nodig heeft om zijn bedrijfscyclus te voltooien.
