Stoommachines hebben een relatief lage vermogen-gewichtsverhouding in vergelijking met moderne diesel- of elektrische locomotieven. Dit beperkt hun snelheid en transportcapaciteit, waardoor ze ongeschikt zijn voor snelle of zware transporten.
2. Inefficiëntie
Stoomlocomotieven zijn relatief inefficiënt in het omzetten van brandstof in beweging. Een groot deel van de warmte die wordt gegenereerd door het verbranden van brandstof gaat verloren via de uitlaat, wat resulteert in een lager brandstofverbruik in vergelijking met moderne diesel- of elektrische locomotieven.
3. Watervereisten
Stoommachines hebben een constante toevoer van water nodig om stoom te genereren. Dit kan een aanzienlijke logistieke uitdaging zijn, vooral in gebieden met beperkte watervoorraden of tijdens lange reizen.
4. Onderhoud en complexiteit
Stoommachines zijn complexe machines met veel bewegende delen, die regelmatig onderhoud en bekwame ingenieurs vereisen. Dit kan de operationele kosten verhogen en de beschikbaarheid van locomotieven verminderen.
5. Vervuiling en milieu-impact
Stoomlocomotieven stoten rook, as en stoom uit, wat kan bijdragen aan luchtvervuiling. Bovendien komen bij de verbranding van steenkool broeikasgassen vrij, die bijdragen aan de klimaatverandering.
6. Lawaai en trillingen
Stoomlocomotieven genereren veel lawaai en trillingen, die storend kunnen zijn voor passagiers en nabijgelegen gemeenschappen.
7. Brandrisico
Stoomlocomotieven gebruiken open vuur om stoom op te wekken, waardoor het risico op brand toeneemt. Dit risico moet zorgvuldig worden beheerd om de veiligheid van passagiers, bemanning en omliggende gebieden te garanderen.
8. Beperkt bereik
Het bereik van stoomlocomotieven wordt beperkt door de hoeveelheid water die ze kunnen vervoeren. Dit beperkt het gebruik ervan tot kortere routes of vereist frequente stops voor wateraanvulling.
9. Moeilijkheden bij het starten
Het starten van een stoomlocomotief vereist een complexe procedure voor het opbouwen van stoomdruk, wat tijdrovend en arbeidsintensief kan zijn.
Ondanks deze uitdagingen hebben stoomlocomotieven een historische en culturele betekenis, en sommige worden nog steeds bewaard en geëxploiteerd voor erfgoed- of toeristische doeleinden.
