De ‘W’ in 15W-40 staat voor ‘winter’ en geeft aan dat de olie geschikt is voor gebruik bij koud weer. De "15" in 15W-40 geeft de viscositeit van de olie aan bij 0 °C (32 °F). Hoe lager het getal, hoe dunner de olie.
De "40" in 15W-40 geeft de viscositeit van de olie aan bij 100 °C (212 °F). Hoe hoger het getal, hoe dikker de olie.
15W-40-olie is dus een olie met een gewicht van 15 bij 0 °C (32 °F) en een olie met een gewicht van 40 bij 100 °C (212 °F).
Hier is een tabel die de viscositeit van 15W-40 olie bij verschillende temperaturen laat zien:
| Temperatuur | Viscositeit |
|---|---|
| 0°C | 15W |
| 25°C | 20W |
| 50°C | 30W |
| 100°C (212°F) | 40W |
Zoals u in de tabel kunt zien, neemt de viscositeit van 15W-40 olie toe naarmate de temperatuur stijgt. Dit komt doordat de oliemoleculen actiever worden bij hogere temperaturen en vrijer bewegen. Als gevolg hiervan wordt de olie dikker.
De viscositeit van olie is belangrijk omdat deze het vermogen van de olie om motoronderdelen te smeren beïnvloedt. Als de olie te dun is, kan deze niet voldoende smering bieden en zal de motor voortijdig verslijten. Als de olie te dik is, kan deze niet goed door de motor stromen en raakt de motor oververhit.
15W-40 olie is een goede keuze voor de meeste auto's en vrachtwagens in gematigde klimaten. Het is dun genoeg om bij koud weer voldoende smering te bieden, en dik genoeg om bij warm weer voldoende smering te bieden.
