Om de diagnostische foutcodes (DTC's) te verkrijgen, moet een monteur een scantool gebruiken die speciaal is ontworpen voor OBDI-systemen uit die tijd. Deze tools zouden de codes lezen die zijn opgeslagen in de PCM (Powertrain Control Module). De codes bestaan uit een reeks cijfers die niet direct beschikbaar zijn via het controlelampje zelf.
Daarom is er geen lijst met codes die u alleen kunt opzoeken op basis van het brandende licht. U moet een scantool gebruiken of het voertuig naar een monteur brengen die over de juiste apparatuur beschikt om de diagnostische foutcodes op te halen en te interpreteren. De codes zelf wijzen op het/de specifieke probleem(en) waardoor de CEL gaat branden.
