* Boring en slag: Grote blokmotoren hebben over het algemeen een grotere cilinderboring (diameter) en/of een langere slag (zuigerweg) dan kleine blokmotoren. Dit leidt direct tot een grotere totale cilinderinhoud (motorinhoud, gemeten in kubieke centimeter of kubieke inch).
* Dekhoogte: De afstand tussen het pasvlak van de cilinderkop en de hartlijn van de krukas is doorgaans groter bij een motor met een groot blok. Dit draagt bij aan de grotere totale omvang en zorgt vaak voor een grotere verplaatsing.
* Cilinderwanddikte: Motoren met een groot blok hebben doorgaans dikkere cilinderwanden om de hogere drukken en spanningen aan te kunnen die gepaard gaan met hun grotere cilinderinhoud en vermogen.
* Fysieke grootte: Als direct gevolg van het bovenstaande zijn motoren met een groot blok fysiek groter en zwaarder dan hun tegenhangers met een klein blok.
* Fabricage en ontwerp: Hoewel dit geen bepalende factor is, bevatten motoren met grote blokken vaak verschillende productietechnieken en ontwerpkenmerken om de toegenomen krachten en spanningen te beheersen.
Het is belangrijk op te merken dat de termen 'small-block' en 'large-block' grotendeels fabrikantspecifiek zijn en niet universeel gestandaardiseerd zijn voor alle motormerken. Een "small-block" Ford-motor is bijvoorbeeld qua grootte en ontwerp anders dan een "small-block" Chevrolet-motor. De vergelijking is alleen zinvol binnen de motorenfamilie van een specifieke fabrikant.
