Kunnen autonome voertuigen meerijden op de golf van elektrische voertuigen?

Ik ben verheugd om te zien dat elektrische voertuigen de laatste tijd steeds meer aandacht krijgen. Gekozen president Biden maakt van hen een politieke prioriteit (link hier), ze blijven een strategisch aandachtsgebied voor autofabrikanten (zie voorbeelden hier en hier), en beleidsmakers van de staat richten hun aandacht ook op hen (zie hier) . Het lijkt erop dat we een betekenisvolle stijging zullen zien in de productie, verkoop en gebruik van elektrische voertuigen, voor zowel individuele als commerciële markten.

Ik zou graag willen geloven dat een aanzienlijke toename van de interesse en acceptatie van elektrische voertuigen te wijten is aan een groeiende erkenning van klimaatverandering en de schade die we elke dag aan ons milieu toebrengen. Massale weersomstandigheden, slechte luchtkwaliteit en onvoorspelbare temperatuurschommelingen hebben geleid tot een gevoel van urgentie voor beleidsmakers, bedrijven en het grote publiek om af te stappen van fossiele brandstoffen.

Dus wat betekent dit voor autonome voertuigen? We weten dat gedeelde voertuigen zonder bestuurder ook het milieu ten goede kunnen komen - door minder files en efficiëntere rijroutes. Ik vraag me af of deze impuls of een andere vergelijkbare trigger - zoals verkeersveiligheid - een vergelijkbare verschuiving in de focus op voertuigen zonder bestuurder zal veroorzaken. Wat is er nodig om het publiek en beleidsmakers mee te krijgen?

• Misschien zal onze post-Coronavirus-wereld zo autogericht zijn en zo veel congestie hebben dat gedeelde voertuigen zonder bestuurder een grote prioriteit zullen worden? Ik wou dat dat het geval was, maar het zou me verbazen...
• Misschien krijgt verkeersveiligheid meer aandacht door het grotere gebruik van fietsen en scooters, waardoor er meer veiligheidsincidenten plaatsvinden? Ik zou ook willen dat dat het geval was, maar het zou me evenzeer verbazen...
• Misschien zal onze post-Coronavirus-wereld het traditionele persoonlijke winkelen verminderen of zelfs elimineren, wat de wereldwijde vereisten voor pakketbezorging aanzienlijk zal verhogen? Ik denk dat we onze trigger hebben gevonden!

Omdat supermarkten, winkels en apotheken steeds minder voetverkeer zien, worden onze bezorgvoertuigen steeds drukker. Het verminderen van de arbeidskosten en congestie die met deze bestelwagens gepaard gaan, zal waarschijnlijk een enorme "driver" (bedoelde woordspeling!) zijn voor verandering. Ik heb goede hoop dat de vereisten voor het vervoer van goederen ons in staat zullen stellen de technologische vooruitgang en ondersteunende beleidsveranderingen te zien die de technologie zonder bestuurder zullen bevorderen op dezelfde manier waarop de technologie voor elektrische voertuigen vandaag wordt versneld.

Nog andere triggers waar ik niet aan denk?