Hier is hoe het werkt:
1. Overdrachtscasus: De tussenbak bevindt zich tussen de transmissie en de aandrijfassen voor en achter. Het heeft verschillende standen, waaronder doorgaans 2WD (tweewielaandrijving), 4WD (vierwielaandrijving, vaak "hoog" genoemd) en 4WD Laag (laag bereik met vierwielaandrijving).
2. Automatische vergrendelingshubs: In de voorwielnaven zelf zijn mechanismen geïntegreerd die automatisch in werking treden. Wanneer de tussenbak naar 4WD (hoog of laag) wordt geschakeld, beginnen de voorste aandrijfassen te draaien. Deze rotatie activeert de automatische naven, waardoor de vooras effectief wordt vergrendeld op de roterende aandrijfassen. De hubs gebruiken een vacuümgestuurd systeem of een geavanceerder elektronisch systeem (afhankelijk van het specifieke modeljaar/-uitvoering) om in te schakelen. Dit betekent dat het niet nodig is om de hubs zelf handmatig in te schakelen.
3. Terugtrekking: Wanneer de tussenbak terug wordt geschakeld naar 2WD, stoppen de voorste aandrijfassen met draaien. Hierdoor worden de automatische naven uitgeschakeld, waardoor de voorwielen vrij kunnen draaien zonder te worden aangedreven.
In wezen fungeren de automatisch vergrendelende naven als een koppeling, waardoor de voorassen alleen automatisch met de aandrijflijn worden verbonden als de 4WD is ingeschakeld. Ze vereenvoudigen de werking van de 4WD door de noodzaak van handmatige naafvergrendeling te elimineren, maar ze vertrouwen er wel op dat het vacuüm- of elektronische systeem correct werkt. Als dit systeem uitvalt, kunnen de voorwielen mogelijk niet in de 4WD worden ingeschakeld.
