Tot nu toe heeft de kunst van auto-onderhoud de afgelopen tien jaar of twee zo ver gereisd dat onze BMW-werkplaats net zoveel over computerkracht gaat als over vuil worden onder de motorkap van uw auto. Er zijn zowel positieve als negatieve kanten aan al deze technologie; voor de dagelijkse monteur betekent dit dat hij sneller dan ooit tot de kern van veel problemen met uw voertuig kan komen. Voor diezelfde technicus is er echter veel meer om op de hoogte te blijven, aangezien onze vierwielige vrienden meerdere hersens blijven ontwikkelen.
Helaas is voor veel traditionalisten dat geliefde tijdverdrijf van het werken aan je eigen voertuig grotendeels voorbijgegaan (tenzij je er natuurlijk voor hebt gekozen om vast te houden aan je klassieke Duitse sedan). Het is gewoon niet haalbaar of zelfs verstandig om het preventief onderhoud van uw Merc of Bimmer zo gemakkelijk af te handelen als u ooit zou kunnen. Laten we eens kijken waarom dit zo is.
Het knallen van de motorkap van je nieuwe rit wekte vroeger 'ooh's en aah's' op bij je vrienden en familie. Het motorcompartiment was vroeger ruw, bloot, rommelig en met net genoeg materiaal om te porren en te trekken. Die dagen zijn voorbij, en hoewel plastic motorkappen al een tijdje bestaan, vind je nu zelfs batterijen en vloeistofcontainers onzichtbaar op de loer onder deze dreigende omhulsels. Het is genoeg om zelfs de meest vurige motormoer uit te schakelen, en zonder dat je ook maar iets aanraakt, heeft je machtige BMW M4 al "nee" gezegd.
Aan het einde van de jaren negentig werden de aanbevolen olieverversingen van 3000 mijl overtuigend opgevoerd. Het werkte en zag veel eigenaren zelf de olie van hun auto verversen tussen grote onderhoudsbeurten. Nu de onderhoudsintervallen zich uitstrekken tot 10.000 mijl – afhankelijk van het model en de fabrikant – zullen eigenaren minder geneigd zijn om regelmatig onderhoud uit te voeren zoals voorheen.
In het streven naar gladde aerodynamica hebben fabrikanten het ook nodig geacht om bredere en uitgebreidere afscherming aan de onderkant van moderne modellen te installeren. Hoewel dit goed nieuws kan zijn voor het benzineverbruik, is het een nachtmerrie bij het uitvoeren van wat vroeger een eenvoudige onderhoudstaak was. Olie verversen of toegang krijgen tot onderdelen die ooit gemakkelijk te bereiken waren, vereist vaak het verwijderen van deze schilden en de bijbehorende plastic bevestigingsmiddelen. Deze laatste zullen vaak breken als ze niet met fluwelen handschoenen worden behandeld, een nog grotere ergernis.
Hoewel de meest voorkomende problemen van uw oudere auto waarschijnlijk beperkt zijn tot bougies, oliefilters en remmen, brengen moderne auto's veel meer elektrische componenten met zich mee. Ondanks codelezers die zijn ontworpen om eventuele storingen op te sporen, kan er niet altijd op deze systemen worden vertrouwd. In een Brits onderzoek door Auto Express bleek dat 30% van de gemelde storingen nu elektrisch zijn. Het willekeurige, spontane karakter van een elektrische storing is een bron van grote frustratie voor automobilisten, en nog meer voor technici die werken aan auto's die ze niet kennen. Dit benadrukt het belang van het raadplegen van een specialist in uw voertuigtype als u een probleem ondervindt.
De OBD-II (Onboard-Diagnostic System) heeft misschien wel de grootste bijdrage geleverd aan de ondergang van de doe-het-zelf-automobielindustrie en werd in 1996 een standaardvereiste voor alle voertuigen in de VS. Hoewel ze het diagnoseproces aanzienlijk hebben verbeterd, hebben veel fabrikanten de afgelopen jaren meer dan -de zaken gecompliceerd door deze systemen onbruikbaar te maken zonder geavanceerde tools. Voor veel eigenaren is het gemakkelijker om wat ooit een doe-het-zelfklus zou zijn geweest, aan de pro's over te laten.
Dus in de strijd tussen doe-het-zelf en je lokale autowerkplaats, komt de laatste als beste uit de bus als je een laat-model sedan bezit. Tenzij u bereid bent het dure gereedschap en de enorme expertise aan te schaffen die nodig zijn om het werk goed te doen, is uw auto uiteindelijk veiliger in de handen van degenen in de witte laboratoriumjassen.
