Naarmate de motor- en smeertechnologieën verbeteren, kunnen voertuigfabrikanten de vereisten voor routineonderhoud verminderen. Zo was het vroeger gebruikelijk om regelmatig uw automaatbakvloeistof te controleren. Nu hebben de meeste voertuigen niet eens een peilstok om het te controleren, en sommige fabrikanten raden aan om 100.000 mijl te wachten om het te vervangen. In feite is transmissievloeistof vaak helemaal niet door de gebruiker te onderhouden.
De intervallen voor olieverversing zijn ook geëvolueerd. Wat ooit een standaardpraktijk was om de olie elke drie maanden of drieduizend mijl te verversen, is nu langer geworden. Tegenwoordig raden autofabrikanten aan om onder normale bedrijfsomstandigheden ten minste om de vijfduizend kilometer uw olie en filter te vervangen. Sommigen suggereren meer dan tienduizend mijl tussen wijzigingen.
Door minder vaak olie te verversen, kunnen autobezitters een kostbare hulpbron behouden en de CO2-uitstoot verminderen. Minder olieverversingen kunnen ook betekenen dat u minder vaak naar de winkel hoeft om de service uit te voeren en dat er minder contante kosten zijn.
Maar die zegeningen gaan gepaard met een potentieel verwoestende keerzijde. Langere olieverversingsintervallen betekenen niet dat uw auto genegeerd kan worden. Toch vergeten veel autobezitters het oliepeil in hun motoren tussen olieverversingen te controleren. En dat kan tot problemen leiden. Vooral als de olie die in een motor wordt gebruikt niet is goedgekeurd door de fabrikant.
Vergeten uw olie te controleren tijdens die verlengde onderhoudsintervallen kan leiden tot problemen veroorzaakt door een laag oliepeil. Te weinig motorolie betekent niet genoeg olie om alle bewegende delen in uw motor te smeren. En aangezien motorolie ook helpt om overtollige warmte onder controle te houden, wordt het koel houden van uw motor ook een probleem. Wanneer uw motor bijna leeg raakt, neemt de concentratie van verontreinigingen toe en volgt de vorming van slib.
Om de kans op motorschade te verkleinen, installeren autofabrikanten oliepeilsensoren die zijn ontworpen om een bestuurder te waarschuwen wanneer het oliepeil kritiek laag wordt. Helaas zijn veel oudere voertuigen niet zo uitgerust. En het is altijd mogelijk dat de sensor zijn werk niet goed doet. Het is nog steeds essentieel dat het oliepeil regelmatig handmatig wordt gecontroleerd - minstens een keer per maand - om ervoor te zorgen dat het oliepeil niet aanzienlijk daalt.
Een andere innovatie in moderne auto's is de olielevensduurmonitor. Dit apparaat bewaakt gegevens van de computer van de Engine Control Module (of Powertrain Control Module) om de levensduur van de olie te berekenen. Aspecten zoals motorbelasting, gemiddelde bedrijfstemperatuur, ritlengte en meer worden gebruikt om te meten hoe lang de olie meegaat. Als uw auto is uitgerust met deze beveiliging, geeft deze u een melding wanneer de volgende verwachte olieverversing moet plaatsvinden. Maar de olielevensduurmonitor heeft alleen waarde als de gebruikte olie voldoet aan de eisen van de fabrikant voor langere kilometers of deze overtreft. De prestaties van de olie die u gebruikt, moeten aan de eisen van uw motor kunnen voldoen.
Alle motorolie heeft een bepaalde levensduur. Het smeermiddel gaat niet eeuwig mee. En niet alle motoroliën zijn gelijk. Synthetische motorolie (zoals Mobil 1 synthetisch) heeft bijvoorbeeld voordelen ten opzichte van conventionele olie, inclusief hoe lang het meegaat. Net zoals het kiezen voor een goedkope remservice uw veiligheid in gevaar kan brengen, kan het kiezen van goedkope olie het vermogen van uw motor aantasten.
Oxidatie en vervuiling, veroorzaakt door condensatie en verbrandingsbijproducten, zorgen ervoor dat zuren in de olie ontstaan en slib ontstaat. Kwaliteitsolie heeft de veerkracht (en speciale toevoegingen) om deze aandoeningen te bestrijden; goedkope olie niet. En goedkope olie die niet aan de specificaties van de originele uitrusting voldoet, kan de krachten in uw motor niet aan. Een veelvoorkomend resultaat is een motor die kapot is gegaan door een opeenhoping van vernis en slib.
Moderne motoroliën zijn ook geformuleerd om de vorming van koolstof in de verbrandingskamer te voorkomen en om te voorkomen dat zuigerveren blijven plakken. Dit is belangrijk in een motor die nauwsluitende ringen gebruikt om de cilinders af te dichten. Die ringen verminderen het olieverbruik en de cilinderslijtage. Helaas, wanneer de verkeerde olie wordt gebruikt, hebben die ringen de neiging om te blijven plakken en problemen te veroorzaken.
Motorolie van hoge kwaliteit wordt ook gemaakt van meer geraffineerde basisoliën die slijtage kunnen voorkomen die in het verleden werd verminderd door het gebruik van anti-slijtage-additieven op basis van zink en fosfor die niet langer werden gebruikt vanwege hun effecten op de efficiëntie van de katalysator. Goedkope olie is niet in staat om afdoende te beschermen tegen slijtage, vooral in nieuwere motoren met directe injectie die een hoge mate van bescherming tegen slijtage vereisen.
Het verwaarlozen van uw olie kan zelfs de beste motorolie bederven, laat staan de goedkope dingen.
Een ander probleem in verband met verlengde olieverversingsintervallen is de definitie die de meeste autofabrikanten gebruiken om te bepalen of u zich aan hun standaardaanbeveling of hun richtlijnen voor "bijzondere omstandigheden" of "zwaar gebruik" moet houden.
Natuurlijk is de mantra van drieduizend mijl misschien niet langer nauwkeurig, maar in veel gevallen is het verlengde interval dat ook niet. Als u rijdt in wat als zware omstandigheden wordt beschouwd, is de aanbeveling van de fabrikant vaak de helft van de tijd tussen olieverversingen dan anders. Een interval van tienduizend mijl wordt plotseling vijfduizend mijl. Vijfduizend wordt drie.
Het probleem is wat als ernstig wordt bestempeld. Rijden op onverharde wegen, slepen, gebruik van een car-top carrier, herhaalde ritten van minder dan vijf mijl in de kou, of frequent rijden van minder dan vijftig mijl per uur in de hitte zijn allemaal voorbeelden van "zware" omstandigheden. Dat geldt ook voor rijden in stop-and-go-verkeer. Deze beschrijvingen plaatsen veel chauffeurs vierkant in de kolom "ernstig". En dat betekent vaker olie verversen. Zo zijn drieduizend mijl olieverversingen weer relevant.
Verwaarloosde oliepeilcontroles en olieverversingen kunnen zelfs de beste motoroliën bederven, laat staan de goedkope dingen. En al die extra tijd tussen olieverversingen betekent dat andere routineonderhoudsprocedures ook worden verwaarloosd. Chauffeurs die tijdens hun olieverversingsservice afhankelijk zijn van een beleefdheidsinspectie, kunnen die andere handelingen uitstellen die geen vertraging zouden mogen hebben. Hoewel het verleidelijk kan zijn om zo lang mogelijk te wachten met het verversen van uw olie - en daarbij voordelige producten te gebruiken - loont het uiteindelijk niet. Door de fabrikant goedgekeurde kwaliteitsolie met de juiste intervallen is de verstandigste keuze.
