In de Verenigde Staten bestaan al tientallen jaren sloopderby's. Bij deze ventilatieopeningen laten bestuurders auto's tegen elkaar botsen totdat er nog maar één over is. Deze autosport is tegenwoordig een beetje een niche, maar het heeft toegewijde fans die derby's bijwonen op provinciale beurzen en dergelijke.
Een veel voorkomende vraag als het gaat om sloopderby's is of ze regels hebben. Lees verder om meer te weten te komen over de geschiedenis van sloopderby's, hun regels en gevaarlijke incidenten die hebben geleid tot ernstige verwondingen.
De geschiedenis van sloopderby's wordt besproken en de documentatie is beperkt. Volgens de Demolition Derby League wordt Larry Mendelsohn meestal beschouwd als de grondlegger van de sport. Hij hield een sloopderby in Long Island, New York. Maar omdat de term werd gebruikt vóór de gebeurtenis van Mendelsohn, moet de ware oprichter hem zijn voorgegaan.
Don Basile hield er een in 1946, hoewel sommigen zijn evenement meer een race dan een sloopderby noemen. Volgens sommige gegevens bestaat de autosport mogelijk al sinds de Grote Depressie.
Hoe duister de oorsprong ook is, de sloopderby werd het populairst in de jaren '70 en daarna en kreeg een mainstream aantrekkingskracht. Deze gebeurtenissen bestaan nog steeds. Ze zijn het populairst in landelijke gebieden en worden meestal gepresenteerd op provinciale beurzen. Hoewel ze tegenwoordig minder populair zijn dan vroeger, blijft hun erfenis bestaan.
Omdat sloopderby's vaak lokale evenementen zijn, is er geen officiële regel die ze allemaal gebruiken. In plaats daarvan is elk evenement onderworpen aan zijn eigen regels. Maar sommige algemene richtlijnen zijn van toepassing op derby's. Veel van de voorschriften zijn voor de veiligheid van de bestuurder.
Bijvoorbeeld, 5 Flags Speedway somt in zijn regels als volgt op:"Alle deuren moeten geketend, gelast of bedraad zijn om te voorkomen dat ze tijdens de Derby opengaan. Metalen banden kunnen aan de deurnaden worden gelast met een maximale breedte van 3 inch x 1/8 inch.
Die regel is er vooral in het belang van de bestuurder. Als de deuren opengaan, heeft het andere voertuig directe toegang tot de bestuurder en kan deze ernstig gewond raken. Bovendien zijn bestuurders verplicht om DOT-gecertificeerde helmen te dragen, die extra bescherming bieden.
Ondanks regels die zijn ontworpen voor veiligheid, kunnen sloopderby's ongelooflijk gevaarlijk zijn voor chauffeurs en toeschouwers. Volgens de Daily Mail is bij een derby-ongeluk in 2019 een 36-jarige vrouw omgekomen en zeven anderen gewond. Een van de gewonden was een 1-jarige. Het voertuig van een bestuurder had een mechanisch probleem, waardoor de rem- en stuurmechanismen niet goed werkten. Zodra de bestuurder versnelde, stopte de auto niet, wat leidde tot het ongeval.
Volgens Fox 13 News kwam bij een andere crash een 50-jarige man om het leven in Millard County, Utah. Hij had de gebeurtenis beoordeeld en door een ongeval vloog een auto door de lucht en raakte hem direct. Hij stierf op slag. Dit was het veertigste jaarlijkse festival van de provincie en er was in het verleden nog nooit zoiets ernstigs gebeurd.
Dit jaar hebben zich zelfs incidenten voorgedaan. Volgens WFMZ News zat een chauffeur in Plainfield, Pennsylvania, in zijn voertuig toen de benzinetank barstte, waardoor hij en de auto onder de brandstof kwamen. Het ontbrandde plotseling, met ernstige brandwonden tot gevolg.
Hoewel incidenten zoals deze niet vaak in het nieuws komen, illustreren ze toch de gevaren van de sport.
