Problemen met de toeleveringsketen veroorzaakt door het Coronavirus (COVID-19) en andere uitdagingen hebben het afgelopen jaar de autoverkoop op de tocht gezet. Dat heeft geleid tot verrassend nieuws over de stijgende populariteit van de Koreaanse autofabrikanten Hyundai en Kia in de VS, evenals tot een interessante ommekeer van het fortuin voor GM dat lang bovenaan de Amerikaanse verkooplijsten stond.
Zoals u waarschijnlijk al hebt gehoord, hebben autofabrikanten de afgelopen jaren te maken gehad met een aantal ernstige uitdagingen met betrekking tot problemen met de toeleveringsketen. Veel van deze uitdagingen houden direct of indirect verband met de pandemie. Een van de grootste uitdagingen voor autofabrikanten is het tekort aan halfgeleiderchips die nodig zijn voor de productie.
Dit tekort heeft niet alleen geleid tot lege dealerkavels, maar ook tot stijgende prijzen voor zowel nieuwe als gebruikte voertuigen. Omdat fabrikanten over de hele wereld moeite hebben gehad om hun voertuigen te produceren, kwamen degenen die de meeste chips wisten te bemachtigen, vooruit.
Zoals Vanessa Ton, senior manager analytics bij Cox Automotive, tegen CNN zei:"Vergeet niet dat met dit chiptekort het merk met het grootste aanbod het merk is dat gaat winnen."
Het blijkt dat de Koreaanse fabrikanten Kia en Hyundai in de strijd om halfgeleiderchips en de oorlog om de totale verkoop het afgelopen jaar hun gebruikelijke rivaal Honda lijken te verslaan. Onlangs werd gemeld dat in 2021 de Japanse titaan Honda voor het eerst achter de gecombineerde verkoop van Kia en Hyundai kwam.
Meer specifiek verkocht Honda vorig jaar 1.309.222 voertuigen in de VS, terwijl de Koreaanse fabrikanten samen goed waren voor 1.439.497 voertuigen. Dit bracht hen op de vijfde plaats op de Amerikaanse markt in het algemeen. Procentueel gezien hadden Hyundai en Kia in 2021 een omzetstijging van ongeveer 20%, terwijl die van Honda slechts met 8,2% steeg.
Als je je afvraagt waarom de verkopen van twee fabrikanten zijn gecombineerd in vergelijking met die van de enige Honda, komt dat omdat de Koreaanse bedrijven meer met elkaar verweven zijn dan veel Amerikanen beseffen. Het moederbedrijf van Hyundai, Hyundai Motor Group, heeft een meerderheidsbelang in Kia en de twee delen de engineering in veel van hun respectieve aanbiedingen.
Het nieuws over de strijd tussen de Koreaanse fabrikanten en Honda was niet de enige verrassing met betrekking tot de autoverkoop die uit 2021 zou komen. Ook opmerkelijk was dat de voormalige toonaangevende autofabrikant van de VS, GM, door niemand van zijn toppositie werd verdreven anders dan Toyota.
Reuters meldde onlangs dat dit de eerste keer sinds 1931 was dat GM in de Verenigde Staten niet de beste verkooppositie had. Vorig jaar verkocht Toyota 2,332 miljoen voertuigen op die markt, terwijl GM 2,218 miljoen verkocht. Dat was het laagste verkoopcijfer voor GM in meer dan tien jaar.
Experts zijn het er over het algemeen over eens dat het succes van Toyota vorig jaar waarschijnlijk veel te maken had met het vermogen om met meer succes door het chiptekort te navigeren dan GM. Het kan ook te maken hebben gehad met het verminderde aantal Amerikaanse fabrikanten dat tegenwoordig sedans op de markt brengt. Hoe dan ook, Toyota lijkt te erkennen dat het onwaarschijnlijk is dat het deze nummer één positie in de VS zal blijven behouden zodra de problemen met de toeleveringsketen zijn opgelost. Het heeft simpelweg gezegd dat het "dankbaar" is voor zijn loyale klanten en "de nummer 1 zijn is nooit een focus of prioriteit."
Naarmate we uiteindelijk uit de pandemie komen, zal het interessant zijn om te zien of andere underdog-autofabrikanten hun weg naar de top van verkooplijsten vinden of dat de zaken terugvallen in een soort van ‘normaal’. Wat dat ook betekent.
