Nu internet en sociale media steeds populairdere tools voor oplichters worden, is het nu gemakkelijker dan ooit om betrapt te worden door gewetenloze oplichters.
Blijf de fraudeurs een stap voor met onze gids voor enkele van de meest voorkomende vormen van oplichting die in het VK worden gebruikt en waar u op moet letten.
Er zijn manieren waarop u uzelf kunt beschermen tegen oplichting, of u nu een gebruikte auto koopt, uw eigen auto verkoopt of gewoon een snelle controle bij de garage zoekt.
Iedereen wil een goede deal vinden voor zijn autoverzekering, maar zogenaamde spookmakelaars richten zich specifiek op mensen met een tekort aan geld, zoals studenten en jonge automobilisten, door deals aan te bieden die echt te mooi zijn om waar te zijn.
Door hun slachtoffers op sociale media te richten, kunnen spookmakelaars verzekeringsdocumenten vervalsen, details over echte verzekeringspolissen wijzigen of zelfs de polis van een houder annuleren zonder hun medeweten en de terugbetaling incasseren.
Hierdoor rijden automobilisten onbewust zonder dekking. De fraudepreventie-eenheid van de City of London Police, Action Fraud, schat dat slachtoffers gemiddeld £ 912 verliezen aan criminelen.
Ghost-makelaars zijn vrij moeilijk te herkennen, maar als u een jonge of pas gediplomeerde bestuurder bent, wees dan voorzichtig met verzekeringsoffertes die te mooi lijken om waar te zijn.
Een erkende verzekeringsmakelaar moet worden vermeld op de website van de British Insurance Brokers' Association. Als de 'makelaar' daar niet staat, geen eigen website heeft, of alleen een mobiel telefoonnummer of een e-mailadres als contactpersoon bekendmaakt, moeten er alarmbellen gaan rinkelen.
In de afgelopen jaren heeft een populaire zwendel ertoe geleid dat onschuldige automobilisten e-mails en sms-berichten hebben gestuurd van fraudeurs die zich voordoen als de DVLA of iemand die schrijft vanaf het GOV.uk-domein, waarbij ze de ontvangers autobelasting teruggaven als ze op een link klikken.
De link vraagt om een reeks persoonlijke gegevens van de ontvanger, waaronder contact- en bankgegevens, die oplichters vervolgens gebruiken om meer geld af te persen of identiteitsdiefstal te plegen.
Als reactie hierop heeft de DVLA een verklaring uitgegeven waarin staat:"We sturen geen e-mails of sms-berichten met links naar websites waarin u wordt gevraagd uw persoonlijke gegevens of betalingsinformatie te bevestigen" en adviseerde de ontvangers om het bericht onmiddellijk te verwijderen."
Iedereen die een gebruikte auto heeft verkocht, weet hoe stressvol het proces kan zijn. Het wordt nog moeilijker gemaakt door de dreiging van criminelen die de 'vuile olie'-truc gebruiken om verkopers te misleiden om geld af te troggelen door ze te laten geloven dat de motor defect is.
Bij deze zwendel komen een paar fraudeurs opdagen om een te koop aangeboden auto te bekijken. Terwijl de ene potentiële koper de eigenaar afleidt, zal de andere olie in het koelvloeistofreservoir gieten, waardoor er tijdens de proefrit rook uit de motor komt.
De kopers zullen dan vanwege de fout een korting van de verkoper eisen. Eigenaren wordt aangeraden zich bewust te zijn van verdacht gedrag van potentiële kopers en erop te vertrouwen dat ze de verkoop weigeren als u twijfelt.
Een groeiende zorg voor veel automobilisten, het klonen van auto's is waarbij criminelen de identiteit van een wettelijk geregistreerd voertuig stelen en het gebruiken om de identiteit te verbergen van een andere gestolen of geborgen auto die er hetzelfde uitziet.
Het gekloonde voertuig wordt dan ofwel illegaal doorverkocht, of gebruikt om verdere misdrijven te plegen, variërend van verkeersovertredingen zoals te hard rijden tot meer ernstige misdrijven zoals ramkraken - waarbij overtredingen ten onrechte worden toegeschreven aan de eigenaar van de gekloonde auto.
Wat deze misdaad zo eng maakt, is dat er geen effectieve manier is om te voorkomen dat uw voertuig wordt gekloond. In veel gevallen komt de eigenaar van het echte voertuig er pas achter dat het gekloond is als hij een brief krijgt waarin wordt gewaarschuwd voor een verkeersovertreding die hij blijkbaar aan de andere kant van het land heeft begaan!
RAC Insurance-woordvoerder Simon Williams zei:"Het klonen van auto's is de vijand van de moderne automobilist... voor het gerecht gebracht.
“In januari kondigde de politieminister de oprichting aan van een nieuwe taskforce, als reactie op de toenemende voertuigcriminaliteit. We hopen dat de groep snel overeenstemming bereikt over een concreet plan om het zeer ernstige probleem van het klonen van auto's aan te pakken."
Om te voorkomen dat u per ongeluk een gekloond voertuig koopt, moet u altijd de geschiedenis en het voertuigidentificatienummer (VIN) van een auto controleren met de gegevens op de voertuighistoriecontrole van de RAC en de politie informeren als u denkt dat u bent opgelicht.
Hoewel RAC Vehicle History Check u niet ronduit zal vertellen dat het voertuig een kloon is - het geeft u waardevolle details over of de auto is gesloopt of gestolen en geeft u relevante marktwaarderingen die u beter kunnen toerusten om eventuele discrepanties aan te vechten in het verhaal van een onbetrouwbare verkoper.
Matilda's vader is niet de enige die knoeit met de kilometerteller. Het lijkt misschien de oudste truc in het boek, maar het klokken van auto's - het proces waarbij de geklokte kilometerstand van een auto handmatig wordt verlaagd om de verkoopprijs te verhogen - blijft een veelvoorkomend probleem voor mensen die een tweedehands auto willen kopen.
Het spotten van een geklokte auto klinkt misschien als hard werken, vooral omdat echte tekenen dat er met de meter is geknoeid veel lastiger te herkennen zijn in moderne auto's, maar voertuigcontrolediensten kunnen voldoende details geven over de geschiedenis van een auto.
Als u na het controleren van de geschiedenis van een voertuig nog steeds niet zeker bent - wat u een jaarlijks kilometeroverzicht zou moeten geven - en er is iets dat niet klopt met de algemene staat van het voertuig, denk dan twee keer na voordat u het koopt.
Hoewel de overgrote meerderheid van de garages er niet eens aan zou denken om hun klanten op te lichten, zijn er een paar minder betrouwbare monteurs die zouden kunnen proberen hiervan te profiteren.
Of het nu gaat om het te veel aanrekenen voor onderdelen en arbeid, het aanrekenen van onderdelen die niet daadwerkelijk zijn vervangen, of het maken van een lange lijst met 'extra fouten', er zijn een aantal mogelijke vormen van oplichting waarmee u te maken kunt krijgen.
Om u te helpen een monteur te vinden die u kunt vertrouwen, omvat het RAC Approved Garage Network alleen garages die kwaliteitswerk en uitzonderlijke klantenservice bieden, zodat u gerust kunt zijn als uw auto aandacht nodig heeft.
Dat hangt ervan af hoe je bent betrapt. Als je een sms-bericht hebt ontvangen dat beweert afkomstig te zijn van de DVLA, moet je het bericht verwijderen en niet op de link klikken.
U moet de zwendel altijd melden bij de politie en een fraudebestrijdingsmeldpunt, wat niet alleen helpt bij het onderzoek naar de criminaliteit, maar ook het bewustzijn vergroot.
Bij sommige vormen van oplichting weet u echter pas dat u een slachtoffer bent als het te laat is en u een claim probeert in te dienen tegen een polis die is geannuleerd of ongeldig is verklaard vanwege verkeerde informatie.
Hier zijn enkele snelle tips voor het kopen van een gebruikte auto van RAC-patrouille Ben Aldous.
