Als er één ondergewaardeerd aspect is om de mogelijkheden van uw auto optimaal te benutten, dan is het wel de juiste banden. Denk er eens over na - elke andere factor waarvan we denken dat deze bepalend is voor de manier waarop een auto rijdt en handelt, van de motor tot de transmissie tot de ophanging, moet door vier kleine stukjes rubber stromen. Zonder de juiste banden zal alle precisie-engineering ter wereld in een noodsituatie geen verschil maken. Dus ook al kan het een gedoe zijn om ze van seizoen tot seizoen te verwisselen, de nieuwste video van Engineering Explained laat precies zien waarom het ertoe doet.
In een winterband is de rubbersamenstelling ontworpen om zacht te blijven bij lagere temperaturen om de grip op gladde oppervlakken te vergroten, en het heeft ook diepere loopvlakken en uitgebreidere lamellen. Omgekeerd blijven all-season- en zomerbanden zelfs bij hogere temperaturen steviger, maar ze zijn speciaal ontworpen om goed te presteren in warmere, drogere omstandigheden.
Dus wat gebeurt er als je lui wordt als je de lente ingaat en besluit je niet druk te maken over het verwisselen van de winterset voor de warmere maanden? Intuïtief zou je denken dat een zachtere band altijd meer grip zou bieden dan een stevigere, ook al zou hij eerder verslijten - maar is dat ook zo?
Om daar achter te komen, besloot Jason Fenske om op een droge lentedag een reeks van drie 60-0 noodremtests uit te voeren in zijn 2016 Subaru Crosstrek op zowel winterbanden (Bridgestone Blizzak WS80) als vierseizoenenbanden (Yokohama Geolandar G95). Beide sets waren relatief nieuw met minder dan 5.000 mijl op de teller, en beide werden op dezelfde locatie onder identieke omstandigheden getest. De resultaten zijn vrij moeilijk te betwisten:
Tijdens de eerste run waren de winterbanden in staat om de Subaru op ongeveer 128 voet te stoppen, terwijl de all-seasons 124 voet wisten te bereiken. Op de tweede run sprong de remafstand op de Blizzaks echter naar 134 voet, terwijl de tweede run van de Geolandar nog steeds ongeveer 124 voet was. De derde run voor beide was vrij gelijkaardig aan de tweede.
Wat is hier aan de hand? Fenske legt uit dat de grotere afstand op de winterset niet te wijten kan zijn aan vervaging van de remmen, aangezien het ABS in alle zes de runs prima werkte en de beter presterende set voor alle seizoenen na werd getest de Blizza's. Zijn theorie is dat de rubbersamenstelling in winterbanden te zacht is voor warmere omstandigheden en in feite afslijt bij hard remmen in plaats van bij elkaar te blijven en net zoveel grip te bieden als de all-season banden. Bovendien zorgt het meer voorgevormde oppervlak van de Blizzaks voor meer beweging en vervorming tijdens een noodstop, waardoor de algehele tractie afneemt.
Dus als je de seizoenswisseling hebt uitgesteld, onthoud dan dat die drie meter het verschil kan zijn tussen een close call en een botsing.
