Ik denk dat ik in een bubbel leef omdat ik aannam dat de meeste mensen auto's testten voordat ze duizenden dollars betaalden om er een te kopen. Maar toen ik terloops een nieuwe Ford Maverick ging bekijken, werd ik er door mijn collega's, Twitter, Facebook en stilzwijgend een Ford-verkoper aan herinnerd dat veel mensen dat gewoon niet doen. Dat is ondenkbaar. Elke mogelijke aankoop van een voertuig, op een paar uitzonderingen na (zoals bijvoorbeeld een niet-rijdende auto), moet worden getest.
Ik geef toe dat het in het tijdperk van de geëlektrificeerde luxeauto en het tijdperk van de compacte cross-over lijkt alsof elke fabrikant in wezen "dezelfde" auto maakt. Maar elke fabrikant heeft unieke ideeën, methoden en recepten die samen een onderscheidende rijervaring creëren. Een proefrit zal onthullen dat er misschien iets in dat spreekwoordelijke recept zit dat je gewoon niet lekker vindt. Maar dat weet je pas als je het proeft. Onlangs wilde ik een Ford Maverick "proeven".
Ik doe al een hele tijd het 'flip car'-ding, en een van de slechtste onderdelen van het werk is de logistiek. De meeste van mijn auto's zijn mandkoffers, die meestal een motor nodig hebben - een grote, brede, vuile, metalen klomp van minstens 300 pond. Ik ben min of meer weggekomen met het gebruik van de opmerkelijk handige en gratis 99 Scion xB van mijn vriend voor de overgrote meerderheid van de motortrektochten. Maar toegegeven, hoe ouder ik word, hoe minder nieuw en leuk het is om een automotor achterin een Toyota-subcompact uit het Bush-tijdperk te plaatsen. Dus onlangs besloot ik om wat geld uit te geven aan een U-Haul Silverado-verhuur van twee uur en misschien was ik wel verliefd geworden op het waanzinnig handige bed van de Silverado. Gemorste olie en koelvloeistof van een uiteengereten motor kunnen direct worden weggespoeld, in plaats van zich te nestelen in de vloer en stoelen van Toyota's muizenbonttapijt.
Ik was gehypnotiseerd door de aantrekkingskracht van een uitschuifbaar bed, maar ik wil niet de compromissen op het gebied van brandstofverbruik die bij een traditionele pick-up horen. Echt, dat bracht me de enige optie die voor mij zou kunnen werken:een Maverick Hybrid. Nu weet ik dat ik behoorlijk wat onzin over het voertuig heb verteld, maar ik kan de aantrekkelijke prijs, het uitstekende brandstofverbruik (althans op papier) en de juiste vormfactor niet ontkennen.
Maar ondanks dat ik letterlijk meerdere stukken heb geschreven over de chaotische markt voor gebruikte en nieuwe auto's, was ik nog steeds geschokt toen ik ontdekte dat mijn plaatselijke dealer nul Mavericks had voor demonstratie. De Ford-dealer was schaars, alleen een overlevende Ecosport en een verdwaalde Escape vormden de selectie van nieuwe auto's. Mijn verkoper deed zijn best om me tegemoet te komen. Toevallig waren er die ochtend twee op maat gemaakte Maverick-eenheden aangekomen, maar die waren al verkocht en besproken. Ik kon om hen heen porren en erin zitten, maar ermee rijden was verboden terrein. Dat is balen.
Van wat ik heb geleerd van een tien minuten durende rondleiding door het interieur en exterieur bij de dealer, denk ik dat de Maverick voor mijn behoeften zou kunnen werken. De prijs leek aantrekkelijk, en ik vond het interieur behoorlijk handig. Het is nog steeds niet mijn favoriete trucklet om naar te kijken, maar het leek elk vakje aan te vinken. Maar zonder een proefrit zou ik niet veel zeggen over hoe comfortabel, irritant of gewoon niet naar mijn smaak een potentieel voertuig zou kunnen zijn. Mijn collega's lijken allemaal van de Maverick te houden, maar ik ben niet mijn collega's. Ik zou de rijdynamiek van de Maverick ronduit kunnen haten, dat weet ik pas als ik er een rijd.
Zelfs een korte proefrit, ongeacht of de auto nieuw of gebruikt is, kan een beeld schetsen van hoe de auto is om mee te leven. Ik heb te veel vrienden en kennissen gehad die gedachteloos duizenden aan een auto hebben uitgegeven, om vervolgens een paar weken na aankoop te beseffen dat ze een bepaald aspect van het voertuig onleefbaar vinden. Een vriend van mij kocht een Honda HR-V, maar realiseerde zich niet hoe het gebrek aan prestaties van het voertuig wordt verergerd door een CVT. Zelfs een korte proefrit zou de onaangename prestaties van de cross-over hebben onthuld.
Ik sta erop:u moet een proefrit maken met het voertuig voordat u het koopt. En terwijl je toch bezig bent, hier is een checklist met dingen die je misschien zou willen overwegen. Mijn moeder zei ooit tegen me:"jij bent degene die het ding elke dag bestuurt en de betaling doet, zorg ervoor dat dit het ding is dat voor jou werkt." Ik zou haar niet als een autoliefhebber beschouwen, maar zelfs de leken die niet geïnteresseerd zijn in auto's hebben een idee van wat ze leuk vinden en willen in een voertuig.
In dit huidige tijdperk van nieuwe en gebruikte auto's met een beperkt aanbod, kan het verleidelijk zijn om die vragenlijst achterwege te laten in het belang van het krijgen van uw achterwerk op de bestuurdersstoel van een oud ding. Maar doe dat alsjeblieft niet. U zult gelukkiger zijn als u wacht en een weloverwogen beslissing neemt op basis van uw smaak en ervaring met het ding. Wij autorecensenten, bloggers en journalisten kunnen onze eigen gedachten en gevoelens onderschrijven, maar uiteindelijk moet u de auto kopen die bij uw behoeften past. Het moet een voertuig zijn dat u bevalt omdat u degene bent die ervoor betaalt en er elke dag mee rijdt.
Maak die proefrit.
